自小隐居山里，对于这些在书本上看不到的问题，肖毅感到难以理解，便接着问道：“饥民？为什么会有饥民，而且还是如此的多呢？”

袁福回头用诧异的眼光看了看肖毅，又回过身去继续赶着马车说道：“北方一连三年大旱，南方却连续发生水患，老百姓哪还有粮食吃啊。”

“那朝廷就不管吗？”肖毅问完也觉得自己的这个问题很可笑。

“洛阳四门紧闭，各个关口又有军队把守不让灾民通过，皇上怎么能看到？再说了看到了又如何呢？唉！这年头那还有老百姓的活路啊。”

肖毅觉得说到灾民，

这袁福的话就多了很多，于是便问道：“老哥怎么对这灾民之事了解的这么多啊？”

“公子切莫叫俺老哥，俺只是一个下人而已。说起灾民之事，其实不久以前俺也是他们中的一个，所以才来知道的非常清楚。”说到这里袁福顿了下，用衣袖抹了下脸。

虽然是背对着肖毅，但是肖毅感觉到他应该是很痛苦，而且也已经哭了。于是接着问道：“到底是怎么一回事，能说出来给我听听吗？”

“公子想知道，我就说给公子听听。我本是冀州渤海人，家有妻子和一双儿女。原本靠着祖上留下的几亩薄田也还能维持生计。可是不想几年前我们乡中有一个儿子在皇宫作宦官的地痞看上了我的那块地，于是就勾结我们县的知县老爷诬陷我逃避劳役，将我投入牢狱中。我妻子没有办法，将地卖给了那地痞才将我救了出来。我出狱后只得租种别人的土地来养活全家。可不想这两年又遇上大旱，租种的土地几乎颗粒无收，就是地租都交不上还怎么能活下去呢？只得带着老婆孩子四处流浪，靠讨饭生活。后来妻子生了一场大病，无钱医治也死掉了，接着儿子也饿死了。我一狠心将女儿卖掉，凑了几个钱来到洛阳。袁府的一个老乡用这钱送给了一个管事的才把我留了下来。不然的话，我和女儿都像现在你看到的这样不是饿死就是冻死。”说到这里，那袁福已经再也忍不住失声的哭了出来。

肖毅从他的背后看到他因哭泣而不停抖动的双肩，体会着他心中的痛苦，自己的鼻子一酸，眼泪也不由自主的掉了下来。

“公子不要为了我一个下人落泪，”袁福不见肖毅说话，回头发现肖毅也哭了便安慰道：“其实像我这样的已经算是幸运的了。能够卖身袁府，虽然没有了自由还要没白没黑的去伺候人。但是起码我不需要再去为了吃饭穿衣而发愁了。看看路边的那些人，他们一路逃难，几乎将所经过的地方能够吃的都吃光了，甚至是大树的树皮都吃光了。到后来实在是没有什么可吃的，竟然有人将死人身上的肉都割下来吃。这世道让人怎么能活下去呢？”

肖毅现在说不出话，也不想说话。他能说什么呢？这样的情形、这样的经历是他根本连想都想不到的。肖毅就这样沉默着，袁福一见肖毅不说话了，自己也就闭上了嘴。马车就在这样的沉默中继续前行。洛阳已经越来越近了。

（本章完）