酒啾回到京城时，已是初冬。

离开京城一月有余，酒啾再次看到京城的繁华，只觉得有些恍然若梦。

虽然只有短短的一个月，但是酒啾却看到了很多不同的风景，领略到了很多不一样的风光。她曾在小村子里看炊烟袅袅，也曾在宽阔但平静的河边垂钓，也曾坐着精致小巧的船行驶在水乡小镇的水道之中，甚至曾在郁郁葱葱的深林中烤着野味。

虽然镇国公夫人主张要住的好、吃的好、玩的好，但是元绍辉却认为，等到酒啾嫁人，定是处处时时都被拘着性子，现在倒不如让她放开性子，见识一些不一样的东西。

镇国公夫人虽然想多留酒啾几年，但是她也知道，这女儿家的花期是耽搁不起的，若是有了合适的人家，自己还是要放手的，而元绍辉所说的，又说到了她的心上。于是她也不再在乎那些个俗礼，只顺着酒啾和元绍辉的意思，见到酒啾玩的快活，心中也跟着快活起来。

只是酒啾及笄已经是十月，天气已渐渐变凉。等到了十一月，北风萧瑟，已然不适合外出游玩了。虽越往南天气越暖，但若是走的远了，就赶不上除夕了。

因此，在向酒啾许诺等来年开春再带她出来游玩后，镇国公夫人一行人便开始返程。

返程的路途倒是十分顺利。镇国公担忧的事情并非发生，那些之前对酒啾怀有恶意想要伤害她的人像是凭空消失一般，再没有任何的行动。

见众人安全地回到镇国公府，一直坐立不安地等在府中的镇国公这才彻底松了一口气。他被酒啾拉着去看她亲自挑选的各种礼物，只觉得岁月静好，恍若梦境。

因着众人风尘仆仆地赶回来，身心皆有些疲惫，因此镇国公只是着厨房简单做了些易克化的食物，众人简单吃了些便早早地休息了。

只是镇国公夫妇的等却很晚才熄灭。

“如何？”镇国公夫人见镇国公回房，便有些急切地问道：“那幕后之人可曾找到？”

镇国公摇摇头，打开一个红木盒子，“那幕后之人隐藏的极深，虽也发现了很多线索，但是线索都断了，根本无法继续追查下去。”

镇国公夫人接过镇国公递给她的厚厚的一打密密麻麻地写满蝇头小楷的纸，颇有些吃惊，“怎的记了这么多？不是没发现多少线索吗？”

镇国公笑道，“这都是大理寺少卿陆瀚池的功劳。这孩子心细的很，因我不便出面，他便将自己调查到的情况一一详细记录下来，并且将自己的见解和看法也一一整理妥当，一并交给我。若不是他，定不会发现这么多的线索。”

“陆瀚池？”镇国公夫人有些意外，“和你一起调查的不是广宁王吗？”

“开始确实是广宁王，但是后来不知是何原因，皇上将陆瀚池召回，让他协助我调查。”镇国公放低了声音，“我见那陆瀚池对啾啾似乎格外关心，他俩可曾有什么渊源？”

“你啊你啊，你这是什么记性啊！”镇国公夫人嗔怒道：“之前我曾跟你提过，欣荣侯府世子曾在啾啾及笄之前赠予啾啾一箱很用心的礼物，你可曾还有印象？”

“你是说啾啾心情不好去京郊别院之事？”镇国公仔细回想了一下，“欣荣侯世子……之前欣荣侯对我多有照拂，我还以为是因为旧情，原来是他家看中了我们啾啾啊！”

“你啊你，虽说咱们与朝中众臣不便来往过密，但是既然我们已经回京，这众臣的情况咱们还是要了解一下的。”镇国公夫人将手中的纸放在一边，“毕竟啾啾早晚都要嫁人，咱们早些摸清谁家有合适的人，也免得到时候手忙脚乱的。”

“哼，我们啾啾这么好，谁会不想要啊？我看这京中都像饿狼一样盯着我们啾啾呢！”镇国公冷哼一声，稍稍放缓了语气，“不过你说的倒也有理，那些好男儿也抢手的很，咱们可不能错过了。”

“之前欣荣侯夫人就向我透露过结亲之意，只是那时我们刚寻回啾啾，我又实在是不舍得啾啾，便以一切都看啾啾的意思拒绝了。”镇国公夫人见镇国公冷静下来，便拍拍他的手，“现在看来，那陆瀚池虽与啾啾没见过几面，倒是已经上心了。”

“这些日子我与陆瀚池接触不少，这孩子挺倒是不错的，那欣荣侯多年前也曾与我共事，是个性情中人，他们府里也没有什么乱七八糟的人，倒是个不错的选择。”镇国公微微颔首，”倒是可以考虑一下。”

“只是不知道啾啾心中是怎么想的……”镇国公夫人想起之前酒啾在提到陆瀚池时颇为恭敬，倒是在提到广宁王时多了一份随意，便开口道：“你觉得那广宁王如何？”

“广宁王？”镇国公先是一愣，然后便十分不解，“你怎的会突然想起他？他虽与啾啾有过交集，但毕竟身份在那，定是十分疏离，啾啾定也不希望嫁过去当个皇室的摆设吧！”

“并非如此。”镇国公夫人摇摇头，“啾啾在提到广宁王时倒是十分随意和亲近。我当时十分奇怪，拐弯抹角地试探过啾啾，也曾仔细地问过啾啾身边的丫鬟，得到的结果都是一样的，他们并没有太多的相处。可是即便如此，他们之间却突破了身份、地位，我觉得……可能这就是冥冥之中的缘分吧。”

“他们两个不合适。”镇国公语气多了几分强硬，“现在我们是啾啾的母家，又手掌兵权，本就易得皇上的忌讳。虽然皇上对于我们极为信任，但我们也要对得起他的信任。广宁王是皇上唯一的嫡亲弟弟，也是除了皇上唯一一个正统血脉的人，若是让啾啾嫁给广宁王，你觉得皇上会怎样想？”

“那……若是啾啾真的喜欢广宁王呢？”镇国公夫人语气中多了几分哀求，“或许……这兵权我们也可以不要……”

“来之前我就跟老大商量过，做好了皇上会收回兵权的准备，却不料皇上竟然将老大封为远威将军……”镇国公摇摇头，“我现在也不知道这份荣宠是福是祸……我之前也向皇上提过兵权之事，但是皇上却只说将这百万大军交给元家人他才放心……”

镇国公长叹一声，“即使啾啾喜欢广宁王，这门亲事也不可能成！”