“哎哟，徐夫人！”
连升看徐夫人一副要晕倒的模样，忙示意两旁的人扶住徐夫人。
他又关切地问：“夫人，您身体是不是不舒服啊？”
徐夫人用手扶着头，说：“自从正月里受些风寒，就一直不舒服……”
“这哪儿成啊，怪不得皇上要我过来照顾您，您还真是需要照顾！”连升说。又说，“您别急，我这就叫人快马回京，请最好的太医过来给您瞧瞧。”
说着，他示意身边的侍卫，快马回京去请太医。
徐夫人觉得自己完全崩溃了，她有气无力地说：“连总管，徐氏病体虚弱，实在不能招呼您。您请便，徐氏失礼了。”说罢，她在兰香的搀扶下，回房去了。
“夫人不必客气，您就放心地把侯府交给我吧！”连升冲着徐氏的背影说道。
连升还真没把自己当外人。他马上带着小冬子和侍卫们，在侯府里逛了起来。因为他先要把地形搞熟了，随后才好打理侯府里的事务。
他一边逛，一边跟府中下人打听，府里的管家是哪位。
这一打听才知道，原来这府中还真没有一个管事的。平常的事务，全由大丫头兰香掌管着。但兰香只是个丫头，所能打理的事情也有限。
“那么侯府里的外务，由谁打理着呢？”连升问。
下人回：“我们太太没有自己的私产；老爷留下来的田产和房产，都由我们二老爷掌管着呢。”
“噢——”连升明白了，怪不得侯府里这么寒酸，原来徐氏除了自己的俸禄，什么进项都没有啊！
连升又带着小冬子来到花园，花园里的景象，让他小小地吃了一惊。花园里没有四季应时的花卉，而是种着豆麦瓜菜等物。
“哟，这节孝夫人的喜好，跟京城里的贵夫人可是不同呢！”连升指着被开垦成田地的花圃，笑道，“夫人这是想教导小侯爷，‘耕读传家’的真谛吗？”
旁边的侯府下人垂下头，不好意思回答。
这时，兰香来了，她在旁边答言，说：“不怕公公笑话——这可不是种着玩儿的，这是我们小半年的口粮呢！”
“哦？”连升扭头，好奇地看向兰香。
兰香来到近前，给连公公施礼。随后她问：“公公真是皇上派来，帮我们太太管家的？”
“当然了！”连升说，“这种事还能开玩笑？”
兰香笑了笑，说：“那您可要受累了。常言说，‘穷家难当’，我们太太，恐怕是本朝最穷的外命妇了……”
兰香认为，自家太太穷到这份儿上，又被人欺负到这份儿上，而且还没别的出息，就会整天自己瞎寻思。如今弄得连命都快没了，还有什么怕丢人的吗？于是她一冲动，索性把徐夫人昔日的遭遇，还有如今的处境，都告诉了连升。
连升听兰香介绍完情形，恍然大悟。他又联系皇帝为什么要派他来侯府……他想，怪不得皇上要派他来呢，这些事错综复杂，内勾外连，好像除了他，别人还真处理不好这些事呢！
他暗道：“皇上请放心，既然您把我派这儿来了，我肯定能把差事办好；徐夫人您也别着急，不出一个月，我定然叫您宽心如意！”
当天，连升在侯府里住了下来。他住在正院东北角的角楼里。他说这里离徐夫人的住处最近，徐夫人有什么事容易照应。
徐夫人抱病在床，没精力理他，也懒得理他。有什么事，就叫兰香出面支应。
当天夜里，京中的太医就赶到了，给徐夫人诊了脉，开了药。
这位太医姓李，三十来岁的年纪，他不是自己来的，还带了家眷和随从。他们一行人住在西花园的邀月楼内，说是等徐夫人的病彻底好了，他才能回京。
于是，忠义侯府前所未有的热闹起来，院里各处都住上了人。
从前天一黑，府里的人们就不敢随便走动了。他们把狗放出来，把大门拴得严严的，屋门还要上道锁。就这样，睡觉的时候还要绷着根弦。
如今，人人夜里都睡得可踏实了，因为有大内高手在给他们值勤呢。就连徐夫人，睡觉时都不再抱着那瓶九香玉露丸了，她天天一觉睡到大天亮。
兰香很高兴，有连公公帮忙打理府内事务，还有太医长期驻扎，她可省心多了。可是她又怕徐夫人的俸禄有限，养不起这许多人。
