她很快又收起了笑容：“所以你真的决定彻彻底底地离开？那个第一人的头衔曾经是你最大的梦想，但梦想成真并没有过去太久，你就不惦记了？”

“这世上的东西都是得不到的时候才是最好的。”蓝天潢回答，“得到之后，就会发现什么天下第一天下第二的，不过如此。”

“可惜的是，得到的总是少数，得不到的总是多数。”唐一一轻轻地说，“所以在大部分的时候，我们都体会不到那种不过如此的感觉，剩下的只有求而不得的怨憎。”

蓝天潢默然。两人没有使用轻功，只是像两个普通的中年男人和中年女人一样，一步一步慢慢爬上后山低矮的山顶，再慢慢走回唐家堡。他们都刻意放慢了脚步，大概是心里清楚，从此以后，终此一生，再也不会有像这样并肩而行的机会。过去怎么没发现，原来这座山竟然这么矮，唐一一想。

“你还是要连夜回去吗？”唐一一问。

“不必那么着急。”蓝天潢回答，“明天再走也行。”

“那你老婆有没有不许你在外面喝酒？”唐一一又问。

蓝天潢哈哈大笑：“虽然我很听老婆的话，但她也不是不讲道理的母老虎，只是喝喝酒还不至于回家就要跪搓衣板。”

唐一一喝得大醉，后来无论怎么努力回想，都想不起那天晚上她和蓝天潢喝酒时，两个人到底说了些什么话。也有可能什么都没有说，就只是把所有的话都浸在酒里而已。不过，虽然喝了很多酒，第二天还是醒得很早。她犹豫了一会儿，决定假装宿醉，就不起床去给蓝天潢送行了。料想蓝天潢也是同样的心思。

中午过后，蓝天潢早已离开唐家堡，唐一一这才起身，让钟含秀去厨房给她弄来一碗排骨汤泡饭。她就着泡菜吃掉了一大碗饭，喝光了最后一滴油汤，总算觉得自己不会饿死了，就在这时候，门下弟子前来敲门禀报，又来了一个让她没有料到的不速之客。

“我们……很多年没见了。”唐一一说。

“是的，自从她死后，我们就再也没见过。”桑清泉回答。

桑清泉说的是事实。自从唐莹死后，桑清泉再也没有来过唐家堡，而唐一一在外行走时，也并没有遇到过他。桑清泉原本就不是武林中人，遇不上倒也正常，对唐一一来说，这也是件好事，毕竟一旦见到桑清泉，又会让她回想起唐莹的死，那是她心底最深的一道伤疤。

“那你今天来找我有什么事吗？”唐一一问，“如果是缺酒钱了，需要多少只管开口。”

桑清泉笑了笑，正要答话，忽然一阵剧烈的咳嗽，咳完之后，捂嘴的手掌上一片殷红，这让唐一一想起了蓝天潢的夫人的病症。

钟含秀乖觉地送来一杯清水，桑清泉慢慢喝下半杯水，脸上因咳嗽而现出的潮红这才一点点消褪。

“你瞧，我已经没法再喝酒了。”桑清泉说，“我是来向你道别的。”

唐一一打量着他骷髅一般的面容，过了好久才开口：“你所说的道别，是不是永远的那一种？”

“是的。”桑清泉点头。

不出唐一一所料，桑清泉的身体完全是因为这些年来疯狂酗酒而被喝垮的。他原本就好酒贪杯，失去妻子之后更是终日烂醉如泥，虽然只比唐一一大几岁，如今却已经走到了生命的尽头。好在他原本也就对生死之事不是太在乎，只是想趁着最后的时光同过去相识的故人们道一个别。

虽然遭到了桑清泉的反对，唐一一还是硬把他拖到唐家堡的医馆，让最好的大夫给他把脉。一向被称为九指神医的唐铁石一看到桑清泉的面色就摇了摇头：“不必把脉了。这家伙的状况，看一眼就知晓了。不过么，如果你留在唐家堡安心住一段时间，我给你开几个方子调养一下，还可以多活……”

“不必了。”唐一一打断他，“这不是他想要的。我只是想请你看看还有没有可能死马当活马医。如果这个家伙就是死定了，就让他自己安静地上路好了。”

“你不愧是唐莹最好的朋友，果然也是我的知己。”桑清泉鼓起掌来。

“说到知己，你现在还有力气弹琴吗？”唐一一忽然问。

“马马虎虎还能凑合。”桑清泉说。

“弹给我听。”

这是唐一一第一次认真地听桑清泉抚琴——之前都是心不在焉地直到听睡着为止。她对音律之道依然没有什么了解，也完全不知道桑清泉所弹的这首曲子到底叫什么名字、表达的是什么主题。但她还是从头到尾一个音节也不落地听完了，并且似有似无地从中听出了几分离别的情绪。桑清泉的手已经不再像过去那么稳，有好几个音符弹得有些突兀难听，连唐一一这样的外行都能听出来，她猜测这是弹错了，但从这样的琴声里，她仍然能够体会到桑清泉的心境。那是一种将死之人的平静，但平静中依然带着几分隐藏不住的不舍。

这很正常，她想，再怎么豁达潇洒的人，再怎么淡看生死的人，当真正听到死神的脚步时，也不可能完全无所谓。她又想到，残枫堡过去也是武林有名的世家，但现在桑隐溪死了，桑清泉也离死不远，桑家的血脉，到这一代也就断绝了。所谓的武林世家，所谓的大帮大派，风光的时候仿佛香火万世不竭，但真要到崩塌消亡的时刻，仿佛也只需要不经意地眨一眨眼。

什么时候会轮到唐门呢？唐一一在心里偷偷笑了两声。

桑清泉去拜祭了唐莹和桑隐溪的坟墓，这是唐莹死后的第一次。唐一一并没有陪他进去，而是留在陵园外等待。等到桑清泉走出来，她发问说：“你如果愿意留在唐门等死的话，回头我可以让你和她一起合葬。”

桑清泉摇摇头：“不必了。她属于唐门，而我不属于，不用在这里硬凑。我会去找一个安静的地方悄悄死掉，死后还能成为其他动物的食物，也算是积了一点好生之德。”

唐一一没有勉强他：“好的，你自己决定。再见了。”