“但谁也不知道这个未来会在什么时候到来，对于各派的掌门人来说，把握当下才是实实在在的。攻打魔教这种事儿，赢了会有其他的掌门来和你分功劳，输了没准你就沦为千夫所指，计算一下收益和风险，着实不怎么划算。你如果站在整个武林的角度，打魔教当然是越快越好，下手越重越好；但站在每一个单独的门派……明哲保身、隔岸观火才是最理智的选择。”

唐一一又想了一会儿，狠狠往地上啐了一口。唐麟笑了起来：“怎么了？武林的真面目让你失落了？”

唐一一摇摇头：“不，我这叫醍醐灌顶。醍醐灌顶！”

不管武林什么模样，唐一一在这三年里几乎是发狠地折磨自己。除了吃饭和睡觉之外，唐家堡里的人们基本只能在四个地方见到她：习武坪、藏经楼、试炼室和药田。眼睁睁看着韩玉聪被掳走、蓝天潢深受重伤，让她无比痛恨自己的没用，让她仿佛变成了另外一个人，满脑子只有一个念头，那就是如何让自己变得更有用。

“一一小姐很久没有来做新的漂亮衣服啦。”外堡的裁缝铺老板说。

“从苏州进来的上好的胭脂，她也让我别给她留。”胭脂铺的老板也说。

唐一一的这一番苦修倒也很见成效。单纯论武功修为，她仍然不能和蓝天潢与齐修相提并论，即便比起断臂的唐麟也颇有不如，但从父亲唐染那里继承而来的聪明狡黠的头脑，对暗器与毒药的特性的精准把握，加上终于开始认真的极度专注，让她在实战中总能表现出高人一筹的水准。

而唐染留给她的另外一样宝贵的特质，是对一切机械的熟练掌握以及创造。经她的手打磨出来的暗器，精度越来越高，几乎和那些在试炼室里浸**了二十年以上的唐门老师傅不相上下。除了在唐门暗器的宝库中高居塔尖的“无垢无天”，她已经可以独立制作几乎所有的唐门暗器，包括曾经出手就炸裂的无边落木。

人们逐渐意识到，在失去了唐麟之后，唐门又有一颗闪亮的新星正在冉冉升起。在最新的不太精确的排位中，唐一一已经被列为青年高手中的前五，尽管和蓝天潢齐修还有差距，但她那种天生的诡计多端，搭配着唐门暗器令人不寒而栗的恐怖声望，让很多人听到她的名头会更感到头疼。

唐门也给了她越来越多独当一面的机会。以这一次的太原之行为例，龙城会是一个不可小觑的大帮会，多年来操控着太原的铜器贸易，与不少本地势力都有交情，势大财雄。按道理，对付这种规模的帮会，唐一一原本还不够格，如果让她前往可能会有较大的风险。但是一向对唐一一有些偏心的御剑长老认为可以让她试试。

“唐门历代最杰出的弟子，都会从年轻时就开始接受各种极为困难的任务，那样更能有助于他们成长。”御剑长老说，“最近几年唐一一的心气大家都能看到，不妨让她去冒一冒险。江湖子弟，谁能一辈子只做有把握的事？”

那时候藏剑长老也在场，欲言又止。御剑长老拍拍他的肩膀：“老哥，我知道你是在遵守‘不可干涉其他长老决断’的门规，但是现在是我主动征求你的意见，你就不算犯规啦。”

藏剑长老哈哈一笑：“我很喜欢唐一一这个小丫头，让她去试试看吧，你刚才说得对，江湖子弟，总要面对一些生死之事，何必瞻前顾后畏首畏尾，又不是在家养兔子。再说了，她母亲的娘家不是太原府的铁枪王家吗？也正好可以让她回去拜会一下，替掌门送些礼物。”

唐门一共有四位地位特殊的常职长老，终身不能获得掌门之位，却能和掌门平起平坐，分别是负责内部惩戒的执剑长老，主持试炼室打造暗器的藏剑长老，负责对外动武的御剑长老，以及负责炼制毒药的丹鼎长老。既然负责调遣武力的御剑长老已经发话，又得到藏剑长老的支持，旁人也不能有二话。

好在唐一一不辱使命，顺利制服了龙城会，其后拜会铁枪王家也受到热情接待——虽然那种过分隆重的礼遇让她有些不自在，但此刻的唐一一早已学会把虚伪的礼仪挂在脸上，应对得十分得体，让外公家族的人赞不绝口。