当时，天宁市平源县下属的桃榕镇，由于地理位置优越，紧邻南下干道，同时又是两条省际公路的起点，算是一个南下的交通枢纽，所以逐渐成了当时著名的小商品批发镇。

一般来卖货进货的外地人，都会在此逗留几天。大部分人会住在镇上的招待所里，也有一些人为了省钱，住在附近的村民家里。

这在当时自然是不被允许的，但是大家都私下里偷着住。大队里觉得还能给农民改善下生活，也就睁一只眼闭一只眼了。

发生命案的这个村子，离桃榕镇也就10分钟脚程。村子里也有一些思想活络的村民，会专门腾出一间屋子外租给客商，赚一点外快。

然而外围走访时，村民们都没有听说过廖某夫妇往家里揽过客，俩人近期也没任何异常。如果不是邻居发现了蹊跷，恐怕这个案子还要等很久才能水落石出。

廖某夫妻二人平时好吃懒做，男的还爱喝酒，手头比较紧。他们看村里时常有人拉客商回家住，而那些客商看起来都挺有钱，于是就动了歪心思。

然而他们不懂的是，那些为了节约住宿费而选择住民房的人，多半都是刚刚起步或者小打小闹的小贩，没有什么钱。真正有钱的大客商，是不会去住民房的。

他们借着赶集和卖肉的机会踩了几次点，发现临近天黑时最适合下手。这时候，大部分外地人都已经找到了落脚处，偶尔也有因长途客车晚点而临时找住处的客商。而且到了下午三四点钟，商贩们大多就收摊了，街上没什么人，也不太会被注意。

于是廖某准备了平时卖猪肉用的平板车，铺上稻草用来拉人，然后专门在天擦黑时出门招揽客人，这样就算碰见熟人，也可以说是卖了肉回家。

第二次出门，他们就拉到一个初来乍到的客商。当那个人怀揣着仅存的一点积蓄，满怀憧憬地想要开始自己的生意时，没想到自己已经上了两个恶魔的船。

从桃榕镇到廖某他们村，如果不走大道，可以先往东走一二百米，再往北穿过一片小树林，从小树林出来村东头第一户就是廖某家。

那时候，农村冬日的夜晚本就少有人出门，他们又专拣小路走，所以一路上一个人都没碰到，顺利地回了家。

廖某二人原本打算先将人安顿下，趁半夜客商熟睡时再将其勒死，没想到那个人刚进了屋就要走，说他们家又臭又脏，实在住不下去。

两个恶魔哪里肯让到嘴的羊羔就这么飞走，争执间，廖某抄起放在门边的铁锹，一下拍在客商的后脑上。客商当场死亡，脑浆和血溅得满屋都是。用廖某的话说，就是“脏死了，我俩擦了好几天才擦干净，不划算”。

事后两人翻遍了被害人全身，找到了300多块钱，把两人乐坏了。之后他们便把人扒光了丢到菜窖里，衣服和随身物品也扔进火塘里烧了。

俩人觉得在后院挖个大坑埋人太麻烦，动静也大，琢磨了两天，决定在菜窖里分尸，将肉剔下来，用桶提到后院的绞肉机里绞了，混到猪食里。这对于一个时常杀猪的屠户来说，并不算什么难事儿。

之后，他们就在靠近林子边的院墙附近找了一个角落，挖了个小坑，把绞肉机绞不了的骨头埋在了自家后院。

至此，一个大活人，就这样在离家几百公里外的小山村里销声匿迹了。他唯一留在世上的东西，就是土坑里的骨头，和两个罪犯揣进自己兜里的300多元现金。

第一次作案就抢了300多块钱，这对于当时的两人而言，是一笔不小的意外之财。惴惴不安的他们谨慎了几天，发现并没有人找上门，一切都神不知鬼不觉，于是胆子更大，很快就开始连续作案。

吸取了之前血溅满屋的教训，他们骗到客人后不再直接带回家，而是一拐进小树林，就由廖某先勒死被害人，再将其放到平板车上，盖上一层棉被和稻草，借着暗淡的月光，悄无声息地运回家里分尸。

那时候刚刚改革开放不久，农村还未被商业气息沾染，大都民风淳朴，客商们也都知道住在乡民家可以省不少钱，往往也不设防。这两人专挑独身的下手，由于他们要价很低，晚到的客商又急于找到落脚处，所以短短两个多月里，他们屡屡得手。