作为一个努力想要理解自己的人，同时又是一个探索动物行为的科学家，谭普不断地用自己的自闭症经历作实验，不断地寻求模型或者明喻来理解它。她感觉自己的思想中有某些机械的因素，而且她经常把它比作电脑，很多因素并行存在（用专业术语来说是平行分布的处理器），而将其思维方式称为“计算”，将其记忆称为电脑文件。她推测自己的思想缺乏某种“主观性”，某种别人似乎拥有的内在性。她将自己的思想因素看做具体的或者视觉化的影像，它们只不过是以不同的方式对调或者联系着。她相信自己大脑的视觉部分及数据处理部位很发达，而且自闭症患者普遍这样；她还相信自己大脑的言语部分、那些用来做次序处理的部位是相对落后的，而这对于自闭症患者也是一个普遍现象。她也意识到自己注意力的“黏性”特点，一方面是坚持不懈，而另一方面则是缺乏灵活与韧性。她把这一原因归结为小脑的缺陷——就像磁核共振成像结果所显示的——她的小脑低于正常尺寸。她认为自闭症患者的小脑缺陷问题是很明显的，尽管科学研究对此仍有分歧。

她认为自闭症总有遗传方面的决定因素。她的父亲总是很冷漠迂腐，而且不善于社会交际，她怀疑他也有阿斯伯格综合征，或者至少有自闭症的特征，这种特征在自闭症儿童的父母或者祖父母身上出现的频率很高。③虽然她承认早期的环境（与猪或者与人在一起）在心智发展的过程中起到关键作用，但是她并不主张——布鲁诺·贝特尔海姆正是这样认为——父母的行为会导致自闭症。更为可能的是，自闭症本身就呈现出一种接触和交流鸿沟，父母也许根本没有办法逾越，因而整套的感官系统和社会经历（尤其是拥抱和沉重的挤压）就变得十分贫乏了。

谭普的推断和解释总体上与科学理论相一致，但是强调早期的拥抱和重压的理论就纯粹是她自己的理论了——当然，这也是5岁以后指导她思想和行动的主要源泉。但是她认为人们将过多的注意力放到自闭症的消极方面，而对其积极方面倾注的关心或者尊重不够。她相信，如果大脑的一些部位有缺损或者障碍，其他部位就会高度发达——这种现象在低智特才综合征中是很明显的，然而从一定程度上说，所有的正常人也在不同方面表现出这种发展特征。她相信在一些方面，自己和其他的自闭症患者的确有着不容置疑的重大问题，但是在其他方面他们也具有非同寻常的、极具社会价值的能力——只要社会能允许他们按照自己的轨迹发展，做一个自闭症患者。

谭普意识到自己拥有极多，也明显缺乏很多。这促使她倾向于相信大脑模块结构的观点，即大脑独立自主的运算能力或者才智是多重的。心理学家霍华德·加德纳在其《心智结构》一书中也持此观点。他认为自闭症患者虽然视觉、音乐或者逻辑才智会高度发达，而“个人才智”（这是他对这种才智的用语）——感受自己和其他人思想状态的能力——则非常落后。