1、动物集体自杀之谜

一个风雨交加的夜晚，印度北部一个小村镇的一伙村民，正举着火把寻找一头失踪的水牛，忽然发现大群的鸟向他们扑来，跌落在火把周围。它们不再飞回空中，也不愿吃东西，不到两天，全部死去。在这里，每年都有大量的鸟群“自杀”。每当秋季风越大、雨越多的时候，到这里“自杀”的鸟也越多。令人奇怪的是，这一现象只发生在这个丛林中的小村附近，这是什么原因呢？

其实，一些动物的集体“自杀”现象早已引起了科学家们的研究兴趣。1946年10月10日，835头虎鲸凶猛地冲上了阿根廷马德普拉塔城海滨浴场，全部死亡；1976年10月，在美国的科得角湾沿岸的辽阔的海滩上，有成千上万的乌贼登岸“自杀”；1980年6月30日上午，有58条巨鲸游上澳大利亚新南威尔士州北部海岸西尔·罗克斯附近的特雷切里海滩死亡。

一些科学家猜测，鲸可能是遇上了凶猛的鲨鱼或受到其他动物的威胁，仓皇逃命而窜上了海滩；也有学者认为，这可能由于鲸一时贪玩或在浅海边上找吃的，而不慎搁浅在海滩上，游不回去了。显然，这些理由都比较牵强。

还有科学家认为，鲸“自杀”的地方，大多是在海岸平坦或泥沙冲积成的海滩，这种地方，往往不能很好地将“超声波”反射回去，这就使鲸发出“超声波”后，接收回声发生困难，造成确定方向、浮测目标“失灵”，而发生“盲目行动”——冲上海滩死亡。后来，有两位美国科学家在死鲸的耳朵里发现很多寄生虫，他们据此认为，就是这些寄生虫，影响了鲸的耳朵功能，造成了悲剧。

与鲸相反，陆上动物旅鼠曾多次集体奔入大海“自杀”。在澳大利亚昆士兰地区，曾发生过13次规模宏大的旅鼠投海“自杀”事件。这又是什么原因呢？有人认为这是旅鼠为了求生而采取的手段。早在1万多年前，它们就有规律地跨越波罗的海和北海到对岸的陆地去另觅乐土。但是这无法解释旅鼠周期性自杀的现象：难道旅鼠不会从一次又一次的失败中总结教训，另辟新途？

还有人认为这是旅鼠们实行的一种“计划生育”的手段。因为这种旅鼠的繁殖力特别强，过多的旅鼠破坏了居住地的生态平衡，为了缓解这种状况，其中的一些旅鼠就选择了自杀。这样的解说实在是难以令人信服。

动物集体自杀的现象在我国也曾发生过。1975年的冬季，我国海城地区发生了一次大地震，而在地震发生的前十几天，成批的冬蛇集体自杀。经过了10多年的研究，科学家们还是没有弄清楚其中的缘由，只是提出了3种解释：

一是地声说。科学家认为在地震发生前地壳深处会发出一种细小的声音，人是听不到的，由于蛇的听觉很灵敏，能够听到，以为大祸临头了，所以爬出了洞。

二是地气说。这种观点是说在岩层的强烈摩擦中，会产生大量的氡气，大量的氡气积聚在蛇洞中，使冬眠的蛇清醒被迫爬出洞。

第三种说法就是地热说。这是目前比较流行的一种说法。因为蛇是冷血动物，体温会随外界温度的变化而变化。在地震前，由于岩石的摩擦产生了大量的热，使地温升高，蛇从冬眠状态醒来，纷纷出洞觅食，结果被冻死。

这三种解释都有一定的道理，但是还是存在一些疑点。蛇是一种反应比较迟钝的动物，上述的变化都发生在地震前很短的时间内，蛇又怎么会在地震发生的十几天前就感觉到呢？