郑为礼的脸一阵青一阵白，原本煞费苦心地将皇上请来，精心准备了宴席，到头来就这么被李卫弄得不痛快。吃无可吃，喝无好喝，不禁暗自恼恨为何要请这么一位丧门星来吃席。

等到午膳用罢，凉亭内便酒阑客散。

送走了皇上一行人，郑为礼疲惫不堪地往椅子上一坐，脸上连一丝笑模样都没有。而吕简出了郑府，兜了一圈，又走了回来，刚进门槛，就瞧见匆匆赶回来的知府章为亮，两人互相看一眼，俱是心照不宣。

花亭待客，内堂密谋。郑府的管事一见他二人，便将他们领进了内室。此时郑为礼正眯着眼睛假寐，听见脚步声，招了招手，让一旁捶腿的侍婢退下。

“阁老，那李卫也欺人太甚，刚刚在席间，全然不将我等放在眼里！”

郑为礼睁开眼皮，不咸不淡地看了他一眼，“你懂什么，那李卫就是皇上身边的一条狗，你见过汪汪叫的狗会咬人的么？若不是皇上让他出来叫唤，他有那个胆子么！”

“阁老，那您看皇上此次来江南，究竟意欲何为？”

吕简吃不准，还是问了出来。这时，章为亮眼尖地瞧见了桌上放着的一封拜帖，帖上还搁着一盘干果，当即扯了扯吕简的袖子。

名帖上，盖的是淮州知府的印信。

吕简看了，先是撇了撇嘴，等定睛一瞅，这才瞧出在那名帖上放着的，哪里是什么干果，盘子是上好的和田玉，雕工精细，玉质温润，一看便知是极品。再看那盘里盛的，红的是玛瑙，绿的是翡翠，白的是珍珠。就连盘盏下的手托，也是沉香木的。