赛拉菲娜点了点头。她没有说谢谢——在她们所处的世界里，谢谢是没有意义的。她只说了一句话。

“我需要毒药。”

马拉开修士没有露出惊讶的表情。他像是早就预料到了这个请求——他甚至微微点了点头，嘴角出现了一个极淡的、几乎看不见的弧度。

“北境有种毒药叫‘狼吻’。”他说。

“无色，几乎无味，混在酒里或肉汤里完全看不出来。一滴可以让一个成年男人在一个月内逐渐丧失判断力，六个月后彻底变成痴呆。”

他停顿了一下。

“但我需要时间配制。材料不全——我缺一味关键的草药。”

“什么草药？”

“冬眠花。只生长在北境最深的冻土带，开在雪线以上的悬崖上。城堡的药房里有一些储备，但不多了。我需要更多的量。”

赛拉菲娜记住了那个名字。冬眠花。

“给我时间。”她说。

马拉开修士看着她，月光在他的眼窝和胡须上投下斑驳的银白色光点。

“你还有时间吗？”

“只要我还活着，我就有时间。”

他点了点头，像是确认了什么。然后他重新弯下腰，握起那小铲子，开始继续挖那冻硬了的土。

“一周后，同一时间，同一地点。”他说。“如果你还活着，如果你还愿意来——我会告诉你第一批‘狼吻’什么时候能配好。”

赛拉菲娜没有回答。她转身沿着小径走回旧药房，经过那扇低矮的木门，穿过那个堆满干枯草药和陶罐的房间，走进东翼黑暗的走廊。

她回到牢房时，发现铁门上的锁又锁好了。但不是她离开时那种锁法——锁舌的位置变了。有人在她离开期间来过，重新锁上了门。

她站在门内，背靠着冰凉的石墙，在黑暗中睁着眼睛。

她有了第一个盟友。

虽然那个盟友是一个秃顶的老修士，一把小铲子，和一包还没到手的毒药。

但这是一个开始。

她闭上眼睛时，嘴角出现了一个极其微小的弧度——不是笑，只是一种确认位置的表情，像是一个棋手在棋盘上落下第一枚棋子时，那种确定了起点在哪里的表情。

铁窗外，月光正亮。

而北境的冬天，还很长。