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“午饭吃了吗？”

“吃了, 土豆泥、西兰花，白人饭真是没味道。”

“你又不用减肥, 下回换家中餐馆子吧。”

“我也这么觉得。”霍眉笑道，“工作时间，找我说这个？这么想我呀？”

他三言两语把目前的状况说了, 她那边沉吟都不沉吟, 很快应道：“先别想有的没的。你跟蕙琴姐姐应该立刻去探望, 现在让林杰送她出门，你也从公司出发，路上买花、买水果，医院门口集合。”

“你不去吗？”

“哪能一大帮子人往病房里挤？病人要清净，儿子去了，就够了。”

“好吧。”

“别舍不得挂电话啊，赶紧出门，我先挂了。”

听了她几句话, 他心里就踏实了，像有只脚在过分松软的泥土上踩了好几下, 踩成硬硬的版块。+h.o/n\g+t-e~o¨w^d?.~c~o^m￠唉，可惜霍眉是个小脚，若是天足多好呢，她身上又要多一个美的特征。

老太爷一整天都没有醒，何炳翀和程蕙琴就在那儿守着，晚上不回来了。其实两个金尊玉贵的人跑到医院有什么用？又不能搭把手，还碍医生、护士的事。然而如果他们不坚持，就是何炳堃夫妇在那里守，老太爷倘若醒了，第一个看到的就是他们。

程蕙琴不在，霍眉只好接替正牌太太的工作，饭后陪老太太聊聊天、捶捶腿。老太太看她就像看一个巨大的克星，直接摆手叫她走，别碍眼。

她就从善如流地拐到公共浴室泡澡去了。

等何炳翀和程蕙琴回来，两人都气得非同小可：老太爷一睁眼就叫了律师，分配财产，说何炳翀手上已经有一家公司了，时风不说给何炳堃，也要何炳堃完全控股。现在老太爷手上有75%的股份，要分60%给何炳堃，10%给何炳翀，5%给原配妻子。?精¨武!小~说-网, -首¨发-作为补偿，他遗留下来的个人资产全给何炳翀。

首先是钱的问题，太少了。其次，何炳翀几乎就完全被排除在公司事务之外了，10%的股份根本在做决策时说不上话。

“什么叫已经有一家公司了？”程蕙琴忿忿道，“那是我娘家的！他也好意思说。”

但也不是全无好处。何炳翀和霍眉对视一眼，即使公司在法律上归何炳堃所有，短时间内，何炳翀获得了巨额现金，是何炳堃暂时无法积累起来的。现在就等着老太爷死了。

真悲哀啊，何炳堃恐夜长梦多，盼着老太爷死；何炳翀想赶紧行动，也盼着老太爷死。

然而老太爷就是不死，一次次下病危通知书，又一次次醒过来。除了两个儿子轮番探望他之外，老太太也颤颤巍巍去了几趟。年轻的时候，他们曾经很恩爱。

有多年轻呢？她十七岁，他二十三岁，澳门赌场摇骰子的两个小工；合谋起来动了点手脚，骗到了人生第一桶金。他把她抱到赌桌上亲吻，哗啦啦撞倒好多酒瓶和筹码。他发毒誓说我一生只要你一个女人，若违此誓，万劫不复。

大半个世纪的光阴过去，那时的感情早已一滴不剩。老太太注视自己的衰病丈夫，只像注视一件时光的标志物，没有爱憎，徒余感怀：我们的时代过去了。

1939年新年伊始，空壳公司就注册了替代版高压整流器的专利。外面有好消息，家中却阴云密布：刘银珠流产了。

老太太立刻病了。把医生请到家里来，什么都查不出，就说是年纪大了，受不得刺激，要好好休息。老太太不认为是受了刺激，她认为家里有鬼，专门报复小孩子。

何炳翀虽惧怕、孝顺母亲，跟他说这个，他也无计可施。老太太说“有鬼”，他就说没有。老太太猛地一下坐起来，颤抖地指着门口，“我看到了！就在那里，梳着发髻，大着肚子。”简直像讲恐怖故事的，把何炳翀也说得出冷汗。

霍眉也叫道：“我也看到了！”

“什么？”何炳翀惊慌道，“你真看到了？”

“看到了，看到了，等一会儿——”她匆匆跑出去，拿了碗米进来，米上直直插两根筷子。等老太太累得睡着了，她就趁机把米倒了一半，等人醒后，指着欢欣道：“办法奏效了，鬼走了！”

老太太就平和下来，点点头，“早该如此的。”

刘银珠整日吃不下饭、睡不着觉，就呆呆地盯着天花板流眼泪，医生说这是出心理问题了。于是由程蕙琴整日陪着她，鼓动她出去逛街，和她一起做手工。要不说爱哭的孩子有奶吃呢，刘银珠有心理问题，程蕙琴就给她花心思；霍眉因为对孩子实在没什么感觉，没出毛病，程蕙琴就不管她。

她真是恨透程蕙琴了。

四月初，老太爷咽下最后一口气。

当时他已经转移回家了，何炳堃那一大家子人和何炳翀这一小家子人都围着他。程蕙琴、刘银珠和老太太都不能来，所以来的只有何炳翀、霍眉和从学校请假回家的摩根。