我感到手脚发凉，喉咙开始发痒。我反复咽着唾液。最后我说了一句：“我知道了。”挂了电话。我再一次给他汇了钱。
那一天我向动物园请了假，在房间里什么都不干地呆了一整天。
当夜幕一点点地降临后，我拿起手机，拨通芽衣的电话。
因为工作繁忙，我们已经有一阵子没有见面了。当我提到悠人的名字时，芽衣的脸色一下变得惨白。
“他威胁你了吗？”近乎是下意识，芽衣脱口而出地问。
我静静地望着她。
“芽衣，我需要你告诉我，当年到底发生了什么？”
作者有话说：
你们知道真相了吗？
第33章 trace.16
“当年的真相居然是这样……”堂岛将空啤酒杯砸到桌面上，“从结果来看，那个中国青年自从回国之后就音讯全无了啊。”他长长地叹气。这声叹息很快就湮没在了居酒屋嘈杂的人声中。
“嗯。”石田哼着应了一声，专注地剥着他的枝豆。
堂岛不死心，又问：“你觉得是为什么呢？”
“不知道。”石田耸耸肩膀，“说到底，那两个人只是萍水相逢的关系。只不过，桐生冬真当时正处在一种极端不安的处境下，感情上把对方当成救命稻草也不奇怪。”
“我们在这猜来猜去也不会有正确答案的。你不是有那人的电话号码吗？直接问问不就好了？”堂岛一手掏出手机，另一只手摊开手掌伸到石田面前，手指往内勾了两下，“号码拿来。”
“你打电话么？我怎么不记得你会说中文？”石田没太当回事。他漫不经心地从兜里把笔记本掏了出来，放在桌面上。
“当然是拜托在中国的朋友帮忙打一下啊。”堂岛说着，用眼尾瞥了石田一眼，阴阳怪气地说：“全世界最多的就是中国人。你该不会连个中国朋友都没有吧？那未免活得太狭隘了。你真应该好好反省反省。”
“这个案子结束后，我立马开始学中文。”石田用一本正经的口吻开玩笑，“不过这么突然地提出打电话的请求，会不会有些太失礼了？”
“帮忙打个电话而已。中国朋友不会在意这种小事的。”堂岛将笔记本拖到面前，将号码输入了某个石田没见过的社交软件里，又仔仔细细地检查了一遍，点击了发送，“也就是说，八年前，杀死佐藤大辉的人其实是桐生冬真，他的母亲在回家后主动烧毁了证据替他掩饰了罪行。但很不巧，所有的一切都被在公园里玩耍的桐生悠人目睹到了。不知道出于什么原因，当时他配合桐生惠子做了假证。而在八年后，桐生悠人利用这个事情威胁桐生冬真要钱。”
“大概是这样。”石田终于剥完了最后一颗豆子，开始一颗一颗夹着往嘴里送。放在他手边的啤酒只是喝了一口就没再动了。石田一边嚼着豆子一边慢悠悠地说：“我觉得在一开始桐生冬真可能是主动提出借钱给桐生悠人的。他们俩小时候的关系其实并不差，就算后来打了一架关系有些疏远了，也不是什么值得记仇的事。只不过桐生悠人后来越要越多，当桐生冬真发现他是个无底洞之后，便及时止损停止了汇款。在一年多前，桐生冬真就已经确定了要去中国留学，他也需要钱。我猜，停止汇款的那个时间点，他们应该发生过一次剧烈的冲突。桐生悠人对桐生冬真有着强烈而扭曲的占有欲和嫉妒心。他之所以在高中与下野芽衣交往，大概也是因为他以为下野曾跟桐生冬真交往过。所以，当听到桐生冬真要出国留学时，桐生悠人起了杀心。他利用八年前的事情，威胁桐生冬真调换到鳄鱼馆去工作。然后从美国跑回来实行了一系列的杀人计划。”
堂岛认真听完，毫不客气地将石田的啤酒拿了过来，倒进自己的酒杯里，“可是这样一来，下野芽衣的动机不就变得很奇怪吗？如果桐生冬真杀死了佐藤大辉，那八年前下野芽衣明明愿意为冬真打掩护，而现在却又伙同悠人杀了他。这太矛盾了。”
“你说的没错。”石田点点头，“所以我刚刚跟你所说的，只是我推测的版本一。还有版本二。版本二是完全不一样的故事了。”
“哦？”堂岛扬了扬眉尾，不由得坐直了身子，“说来听听。”