凤歧山在叶梁县最南端，按理说，此山北麓归叶梁县管辖、南麓则归属邻县。但因界限不清，再加这一带多高山，道路难行，官兵躲懒，这儿便慢慢成了两不管之地，也因此，招来了不少隐姓埋名的流亡之人。

匡静颇费了些功夫，才打听到化名“沈四”的沈铁正住在山腰的一处荒村之中。

那村子本就只住了几户人家，春起又遭遇了山石塌方，村民陆陆续续搬走了，只剩下一个空村。

路上匡静一直在打听一高个头的大眼汉子，直到遇见一采药女说：“月前我上山，狗儿乱跑，我怕它进了那荒村里，就进去找，哪知忽然见着一个凶神恶煞的汉子，身边跟着两条狼犬！他一只眼睛，正如娘子所说，有这么大！”

她伸出双手，蜷起食指和大拇指，比出了两个巨大的环。

“那汉子长相似恶鬼，当时我便吓得腿软，坐在地上捂着嘴不敢出声！他不知看没看见我，领着那两条狼犬进了村里……后来我家狗儿从别处抛来，我就赶紧回来了。”忆起那情景，采药女还有些惊魂未定，“怕也是那亡命人，来这儿避祸啦！”

马车到山脚就不能走了，陆柏留在车里，匡静与尔籁步行上山去。

尔籁挎着一柄与先前丢在龙勒的刀几乎一模一样柴刀的在前，匡静戴着幂篱紧跟在后，照着采药女指的路，二人沿着羊肠小道攀到了半山腰，果真看见了一处被山石掩盖的荒村。她上手劈断了几丛矮树进到了村子里，四下草屋破败，像是没人烟，但村口却有几坨新鲜的鸡屎。

“有人。”她言简意赅说完，擡脚向前去。没等脚跟落下，便被匡静一把拽着胳膊拉了回来：“等等……”

匡静蹲下身去，拨开眼前一片干枯的野草。清冷的日光照耀下，草丛中竟现出了一截细细的绳子，因为本身就是枯灰色，与草丛融为一体，难以看见。

“系着铃铛……不是陷阱，是提醒有人靠近。”匡静将尔籁拉到自己身后，“我打头，走我走过的地方。”

好在后面没再碰到什么麻烦，二人直走到了村子深处，再往前，就是紧靠山壁的几间茅草屋了。就在这时，路中间忽然出现了两条狼犬，一条通体黄毛、一条黑背白肚，并肩坐在地上，凶狠地朝她们看过来。

“我来。”尔籁举起了刀。

狼犬忽地嗥叫起来，一间茅草屋的门被从里面打开，一身长九尺的壮硕汉子走了出来。那汉子是个独眼，一只眼睛上带着眼罩，另一只眼睛果真大如牛眼。他拎着一柄剔骨刀，对着两条狼犬挥了挥，扔出来两大块肉。

狼犬一下子冲上去狼吞虎咽，一边嘶咬还一边低吼护食。

那汉子因视力有限，没看见两个不速之客，径自搁下刀从门后的水桶里打了瓢水，猛灌几口之后才回头看过来。

尔籁下意识摁住了刀柄，却被匡静拦住动作，她提高声量问：“‘巨眼’沈铁？”

沈铁用仅剩的一只眼睛死死盯着她们，没有作声。

“你忌日到了。”匡静莫名其妙来了句。

沈铁动了动耳朵，朝着一个方向偏过头去，嗤之以鼻道：“狂妄小儿……人多可未必势众。”

“是么？”他目光落下的半边土墙后，忽然走出了一个黑衣蒙面人，乍一看，与尔籁的打扮别无二致。但尔籁是将头发束成冠，而这人却连头上都包住了。

黑衣人现身出来，却没贸然靠近，而是看了看匡静姊妹俩，又回头对沈铁说：“白无三和苗俊都已经在下头等你了。”

黑衣人就手飞出两块铁牌扔在地上，上头都绘着一头青面獠牙的巨兽。

沈铁面色一变，不自觉绷紧了下巴：“你是谁！”

尔籁下意识伸手按着匡静一起下蹲，几乎匍匐在地。只听头顶上传来“唰”一声轻啸，一条带着锁链的铁钩便当空朝着沈铁飞袭去。

沈铁用完好的那只眼睛视物，一把抓住了那锁链，谁知紧跟着又出现了第二只铁钩，仍是带着锁链被甩出，正好从他的瞎眼方向飞来。他一时不查来不及闪避，便被那锁链紧紧套住了脖子。

他扔开水瓢，双手撑住了锁链，想用蛮力扯开，然而那锁链却好似越收越紧，纹丝未动。

“精钢锻造，扯不断的，”黑衣人似乎嗓子受过伤，声音细听来有些沙哑，“四叔。”

在听到那个称呼之后，沈铁顿时面露惊惧，难以置信得朝他看过去。黑衣人从土墙后走出，两条锁链在她手中交汇。她收回一只铁钩，向着沈铁近前去。

“孟芮。”匡静低声点出了她的身份。

这下事情明晰了，孟芮便是一路从岳州北上、接连杀掉了白无三与苗俊的神秘人“花鸽”。

“那个被她带在身边的瘸子呢……”她疑惑道。

沈铁的身体虽不如盛年，但还有多年练出来的灵活技巧。他伸脚勾起剔骨刀，主动迎击孟芮，憋到脸色酱紫之时，总算逼得她不得不收回了另一只铁钩。

沈铁得了喘息，立刻张大嘴深吸气，就在此时，孟芮也又一次出手了。