地道里，翠翠瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸透了。刚才那一幕太吓人了，要不是那条蛇突然跑出来，老吴说不定真会派人进来搜。没想到，一条蛇反倒救了她一命。

烟慢慢散了，她大口大口地喘气，眼泪止不住地往下掉。是后怕，也是庆幸。

她活下来了，又一次。

晚上，陈东家。

老吴三个人吃过晚饭，在东屋歇着。陈东一个人坐在堂屋，对着煤油灯发呆。

陈母从里屋走出来，在他对面坐下。

“东子，”她压低声音，“那个吴老板，不是一般人吧？”

陈东抬头看了她一眼，没说话。

“我看他那两个手下，手上都有老茧，不是干农活磨的，是握家伙磨出来的。”陈母接着说，“他们走路腰板挺得笔首，眼神凶得很，像是……当过兵的。”

陈东心里一紧。其实他也看出来了，只是没敢往深了想。

“娘，你说……咱们是不是惹上不该惹的人了？”

陈母叹了口气：“现在说这些都晚了。钱收了，手印也按了，想反悔都来不及。”

“可那丫头……”陈东抓着头发，“是真找不着啊！”

“找不着也得找。”陈母说，“明天你们还去搜？”

“嗯。老吴说了，明天扩大范围，搜后山那边。”

陈母沉默了一会儿，突然说：“东子，你有没有想过……那丫头可能己经死了？”

陈东一愣。

“天寒地冻的，她还带着伤，能跑哪儿去？”陈母慢慢说，“说不定真死在哪个山沟里了，被狼叼走了，或者掉进冰窟窿里淹死了。”

陈东心里动了一下。是啊，这可能性太大了。人要是死了，老吴总没话说了吧？

“可……死要见尸啊。”他说。

“山这么大，上哪儿找尸首去？”陈母摇了摇头，“你就跟老吴说，人肯定死了，找不着了。让他开个价，赔钱了事。”

陈东想了想，觉得这话在理。总比这么漫无目的地找下去强，虽然赔钱也头疼，可总比天天提心吊胆好。

“可……咱们哪儿来的钱啊？”他愁得眉头都皱紧了。

陈母从怀里掏出一个小布包，一层一层打开。里面是一叠皱巴巴的钞票，面额都不大，可厚厚一沓。

“这是……”陈东瞪大了眼睛。

“我这些年攒的。”陈母说，“给人算命、瞧病，一点点攒下来的。本来想留着给你娶媳妇，现在……先拿出来用吧。”

陈东接过钱，数了数，大概五十多块。再加上自己手里剩的一点，凑一凑应该够八十了。

他心里一酸：“娘……”

“别说了。”陈母摆了摆手，“明天你就跟老吴说，人找不着了，赔钱，让他走人。”

陈东点了点头，把钱包好揣进怀里。

东屋那边传来老吴的声音：“陈东，进来一下。”

陈东赶紧起身，走进东屋。

老吴三个人坐在炕上，正说着话。见他进来，老吴示意他坐下。

“陈东，咱们明人不说暗话。”老吴开门见山，“明天再搜一天，要是还找不着，你就赔钱，我们走人。”

陈东心里一喜，脸上却不敢露出来：“吴哥，我也是这么想的。可这钱……”

“八十，一分都不能少。”老吴打断他，“后天一早，我要见到钱。见不着，你知道后果。”

陈东咬了咬牙：“行，八十就八十！”

老吴点了点头，挥手让他出去。

陈东回到堂屋，对陈母说：“说好了，明天最后一天，后天赔钱。”

陈母松了口气：“那就好，破财消灾。”