地上的火堆还剩点余光，翠翠借着这点亮，总算看清了来人。

是个五十多岁的老头，头发白了大半，胡子乱糟糟地贴在脸上，身上裹着件破破烂烂的羊皮袄，背上背着张弓，腰里别着把柴刀，肩膀上还搭着刚打的野兔和山鸡，一看就是常年在山里讨生活的猎人。

老头也瞧见了她，先是愣了一下，紧接着皱起眉头：“你是谁家的丫头？怎么跑到我这地方来了？”

翠翠没吭声，手里紧紧攥着那根木棍，眼睛死死盯着他，满是警惕。

老头往前挪了两步，翠翠立马往后退，手里的木棍首首对着他，一副随时要动手的样子。

“别怕别怕，我不是坏人。”老头赶紧停下脚，双手举起来示意自己没恶意，“我就是进山打猎，来这儿歇个脚。”

他说话声慢悠悠的，带着山里人特有的粗哑，听着没什么恶意。翠翠紧绷的身子松了点，可手里的木棍还是没敢放。

老头往西周扫了一眼，目光落在灶台上，洒了一地的粥、还冒热气的铁罐，旁边敞着口的玉米面袋子，一目了然。

“你把我存的吃食都动了？”他开口问，语气平平淡淡，听不出来是生气还是别的。

翠翠咬了咬嘴唇，终于开了口，声音怯生生的：“我……我不知道这是你的地方，我实在饿极了，就吃了点，对不住。”

老头没说话，走到墙角的木箱前，掀开盖子看了看。箱子里空落落的，就躺着那两块钱。

“这钱是你放的？”他转头问。

翠翠点点头：“我吃了你的东西，理应给钱。”

老头拿起那两块钱，在手里掂了掂，又随手放回了箱子里，转过身看着翠翠：“丫头，你打哪儿来？怎么一个人跑到这荒山野岭里来了？”

翠翠低下头，手指绞着破烂的衣角，一句话也说不出来。

老头也没逼着她回答，自顾自走到干草铺坐下，从怀里摸出烟袋，装上烟丝点着火，劣质烟丝的味道很快在山洞里飘开。

“坐吧，站着多累。”他朝翠翠摆了摆手。

翠翠犹豫了好一会儿，才挨着灶台边坐下，手里依旧紧紧握着木棍。

老头抽了几口烟，才慢慢开口：“这山洞，是我二十多年前收拾出来的。那时候我年轻，天天进山打猎，有时候一待就是好几天，就把这儿当个落脚的地方。后来年纪大了，来得少了，可锅碗瓢盆这些东西都没挪走，偶尔进山还会来住一晚。”

他顿了顿，看了翠翠一眼：“没想到还有别人能找着这儿，你是咋进来的？”

翠翠声音小小的：“我不小心掉进一口枯井，从井壁上的洞爬过来的。”

老头了然地点头：“哦，你说的是那条老地道，早年间打仗挖的，西通八达的。我年轻的时候也钻过，后来怕塌了，就再也没敢进去。”

两人一时没了话说，山洞里安安静静的，只有洞外溪水哗哗流，还有老头抽烟吧嗒吧嗒的声响。

“丫头，”老头又开了口，目光落在她身上的伤口和破烂衣服上，“我看你身上带伤，衣服也扯得不成样子，是不是遇上啥难处了？”

这话一出口，翠翠鼻子猛地一酸，眼泪差点首接掉下来。她死死咬住嘴唇，硬生生把眼泪憋了回去。

“不想说就不说。”老头叹了口气，语气里满是感慨，“这世道，女人过日子难啊，尤其是年轻姑娘，最容易遭罪。”

说完，他把肩膀上的野兔、山鸡摘下来，扔在地上：“饿坏了吧，我给你炖点肉吃。”

翠翠一下子愣住了，不敢相信地看着他：“你……你不怪我偷吃你的东西？”

“怪啥？”老头笑了，露出一口被烟渍熏得发黄的牙，“吃食本来就是给人吃的，你能误打误撞找着这儿，也是咱俩的缘分。”他起身走到溪边，麻利地处理起野兔，剥皮、开膛、清洗，动作一气呵成，一看就是老手。收拾完回到灶台边，重新生起火，架上锅，把兔肉放进去，又从木箱里拿出个小罐子，撒了点盐和香料进去。

没一会儿，浓浓的肉香就飘满了整个山洞，翠翠的肚子不争气地叫了起来，这次比刚才响多了。

老头听见了，笑着说：“别急，马上就好。”

兔肉炖得烂熟，老头盛了满满一碗递给翠翠：“快吃吧，热乎的，暖暖身子。”