“我作业在学校就写完了。”小宝撸起袖子，“姐，你累了一天了，歇会儿。”

翠翠没再坚持。她看着小宝在灶台边洗碗，动作笨拙但认真，心里涌起一股暖流。

这个弟弟，是她在这个家里，唯一的温暖。

收拾完，翠翠吹灭煤油灯，屋里昏黄一片。

夜里，翠翠躺在床上，久久不能入睡。

隔壁屋里，张铁刚的鼾声隐约传来。西屋里，小宝睡得正香，偶尔还咂咂嘴，像是在梦里吃饺子。

这个家，破旧，贫穷，有很多不愉快的回忆。

但此刻，它是温暖的。

她想起白天在集市上，有人问她：“姑娘，你这么能干，许了人家没？”

她摇头。

“该找了。”那人说，“女人啊，总得有个依靠。”

她当时没说话。现在想想，她不是不想有依靠，是不敢。她的病，像一块巨石压在心上，让她不敢接受任何人的好。

接下来的几天，翠翠更加拼命地赶集卖货。

腊月二十西，她去邻镇的集。腊月二十五，她去镇上的年货大集。腊月二十六，她在本村集。

每天天不亮就出门，天黑了才回来。货卖得很快，钱也攒得很快。

到腊月二十八晚上，她数了数钱——三百一十二块七毛。

她把钱重新包好，藏在炕席底下最隐蔽的角落。然后坐在炕上，开始计划。

省城有多远？她不知道。怎么去？她也不知道。她只听说，去省城要坐长途汽车，车票很贵，要十几块钱。到了省城，住哪里？吃什么？医院在哪里？挂号要多少钱？手术要多少钱？

这些问题像一团乱麻，缠在她心里。

但她不害怕。她知道，只要去了，总能找到路。就像当初从陈家逃出来，也不知道该往哪跑，不也跑出来了吗？

正想着，小宝推门进来：“姐，你明天还去赶集吗？”

“明天不去了。”翠翠说，“明天腊月二十九，货不多了，姐在家准备年货。”

“那我帮你。”小宝高兴地说，“我会扫房子，还会贴年画。”

“好。”翠翠笑着点头。

腊月二十九，翠翠真的没去赶集。她在家大扫除，把屋里屋外收拾得干干净净。又蒸了两锅馍馍，炸了一盆丸子，煮了一锅肉。

小宝跟在她身后帮忙，虽然笨手笨脚，但很卖力。张铁刚也难得地勤快起来，把院里的柴火重新码放整齐，又把塌了一半的院墙用土坯补了补。

这个家，终于有了过年的样子了。

下午，翠翠拿出剩下的年货，挑了最漂亮的几张年画，准备贴起来。

“姐，这张好看。”小宝指着一张“年年有余”的年画，“贴堂屋吧。”

“好。”翠翠搬来凳子，踩上去贴年画。小宝在下面扶着凳子，仰头看着。

年画贴好了，红彤彤的，一下子让屋里亮堂起来。

“真好看。”小宝说。

翠翠从凳子上下来，看着年画，心里却想起了肖建坡。他家的包子铺，现在也应该贴上年画了吧？他是不是还在生她的气？他会不会来找她？

这个念头让她心里一紧。她既希望他来，又害怕他来。

希望他来，是因为想见他。

害怕他来，是因为不知道该怎么面对他。

正想着，院门外忽然传来敲门声。