陈东脸色唰地一白，头往下低了低，再也不敢吭声。

老吴却丝毫不怵，摆了摆手：“什么买卖不买卖的，那是彩礼，是农村的风俗。刘厂长，咱们也不绕弯子，今天来不是闹事的，就是想把事情解决了。给你们两条路选：要么，翠翠乖乖跟陈东回家，好好过日子；要么，把三百块钱还给陈东，从此两不相欠，你们自己选。”

刘秀英心里咯噔一下，老吴这招够狠。张口要钱，听着像是占理，翠翠刚来厂里没几天，根本拿不出这么多钱，到头来还是只能被陈东带走。

“三百块不是小数目。”刘秀英沉声道，“翠翠刚到这儿，还没挣着工钱，哪来的钱还给你们？”

“拿不出钱，那就只能把人带走。”老吴得寸进尺，“欠债还钱，天经地义，还不上钱，自然有别的法子抵。”

围在旁边的工人听不下去了，七嘴八舌地议论起来。

“三百块？这也太多了！”

“一个姑娘家，上哪儿凑这么多钱去？”

“陈东也太不讲理了，买卖人口还有脸来要人？”

肖建坡在食堂里听着外面的争执，再也按捺不住，冲出来挡在刘秀英身前，对着老吴几人怒道：“你们别太欺负人！翠翠不欠你们的，那三百块是买卖人口的脏钱，根本作不得数！”

老吴瞥了他一眼，嗤笑一声：“小伙子，年纪轻轻火气别这么大，咱们是讲道理来的。陈东花了钱，媳妇跑了，难道不该讨说法？要是你们觉得不公，咱们就去派出所评理，看看派出所怎么判。”

这话正好戳中了软肋。刘秀英心里清楚，真闹到派出所，事情反而麻烦。虽说买卖人口违法，可农村这种摆过酒席的事实婚姻，民警大多也是和稀泥，以劝和调解为主，未必能护得住翠翠。

就在刘秀英思索对策的时候，翠翠从食堂里走了出来。

“翠翠，你出来做什么？快回去！”刘秀英急得连忙喊她。

翠翠没回头，一步步走到陈东面前，脸色依旧苍白，可眼神里却透着一股从未有过的坚定：“陈东，那三百块钱，我会还给你。”

陈东愣了愣，下意识问道：“你……你哪来的钱？”

“我自己挣。”翠翠咬着牙，声音不大却很清晰，“我在木材厂干活，一个月挣十块钱，一年一百二，两年半就能把钱凑齐。你等我两年半，我一分不少还给你。”

老吴在一旁冷笑：“两年半？谁知道你两年半后会不会跑没影了？我们就要现钱，等不起。”

“我现在没有现钱。”翠翠攥紧了拳头，脊背挺得笔首，“你们要钱没有，要命一条。”

“翠翠！”刘秀英和肖建坡同时出声，语气里满是担忧。

老吴盯着翠翠，眼神阴鸷得像毒蛇：“命？你的命可不值三百块。今天咱们把话撂在这，要么拿钱，要么跟陈东走，没有别的路可选。”

场面一下子僵住了，围过来的工人越来越多，议论声也越来越大，个个都替翠翠抱不平。

陈东被众人说得脸上挂不住，拉了拉老吴的胳膊，小声说：“吴哥，要不……就算了吧……”

“算了？”老吴狠狠瞪了他一眼，压低声音呵斥，“三百块就这么算了？陈东你想清楚，这钱不要，你就真的人财两空了！”

陈东咬了咬牙，最终还是闭上嘴，不再吭声。

就在这僵持的时刻，人群里突然传出一句清亮的声音：“三百块，我替她还！”

所有人都愣住了，齐刷刷转头看向说话的人。

是肖建坡。

他迈步走到翠翠身边，目光坚定地看向陈东和老吴：“三百块，我替翠翠给。你们在这儿等着，我现在就去取钱。”

翠翠整个人都懵了，拉着肖建坡的胳膊，急得眼眶发红：“建坡哥，你……你别这样……”

“别说话。”肖建坡轻轻打断她，转头看向刘秀英，“刘姐，我想预支一年的工资，您看行吗？”

刘秀英也惊呆了，预支一年工资？也就二百西十块，再加上肖建坡自己攒的积蓄，凑够三百块应该差不多，可那可是他一整年的工钱啊！

“建坡，你可想好了？”刘秀英再三确认。

“我想清楚了。”肖建坡重重点头，没有丝毫犹豫，“翠翠不能跟他们走，要是回去了，这辈子就全毁了。”