和琳连等了五天，竟没等到一个告状的人。甚至连看告示的人都寥寥。和琳又让守告示的人，每隔一刻钟便轮流念告示上的话。又等了三天，仍是无人检举。和琳气的脸色发白，指着自己带来的亲信牛录额真索尔骂道：“废物。八天了，你们连一个人也带不回来。”

索尔委屈道：“和大人，不是小的无能，别说是带人回来了，就是连个打问的人都没有。”

和琳恨恨道：“这里边有猫腻。范思敬、刘录勋一定暗地里做了手脚。这些人真是狗熊的心胆，竟连钦差大臣也敢骗，这是欺君啊。”和琳用气的有些颤抖的手指着索尔道：“你立刻将你的人都召回来，今儿个给我吃饱睡足，明天辰时，我升堂后。你们将县衙大院围住，一定要守得严严实实，就是一只耗子也不能放出来。我要当堂和他们对质，事到如今也由不得我翻脸了。”

和琳停了停又道：“你带两个精明利索的戈什哈。明日在堂下候着，听我的暗号行事……”

第二天一大早，和琳还是照常升堂。一连跟着和琳升了九天空堂，大家都有些皮了，三班衙役有说有笑，站班停当，升堂鼓三击之后，两边齐声威喝。和琳坐到当中，范思敬陪在一边。刘录勋、孟卫礼分做在下首。

范思敬刚要寒喧几句，只听和琳先发话道：“今天是第九天了，仍未有人来告状具呈，你们看今天还会有人来么？”

范思敬、刘录勋互相看了一眼，不知怎么回答。范思敬想了想道：“今天，恐怕应当会有人来吧。”他回头看看刘、孟二人。刘、孟也附和道：“是啊。”

“放屁！”和琳愤怒的脸都红了：“其实你们早都知道，别说九天，就是再等九个月，也不会有人来。你们早设好了套让我钻。我说过，私派亲信阻拦威胁上告之人九品以上立刻拿下，听候审处。你们真想试试？”

范思敬急忙道：“和大人，我们怎敢做出这样的事来？”

“这么说，你没有做了？”

“当然没有做。”

和琳转向刘录勋：“那你做了没有？”

“下官绝不会做此无耻行径！”

“既然他俩都没有，那定是你了。”和琳恶狠狠的逼视着孟卫礼。

孟卫礼惊的一抖：“没有，没有。我怎有胆做这种事。”

“这倒奇了，你们都没有做。那又是哪位高人能让偌大一个平阳县竟无一个人敢看告示。不说别的，按着常理，就凭风闻无罪，坐实有赏这两条也

该引得几个人到告示前问一问啊，怎么一连八天，竟没有一个敢问寻的人。你以为我抓不到你们拦阻情弊、恐吓证据就拿你们没办法么？”

“和大人，诸位实无拦阻恐吓之事。之前，海成大人亦来过，他曾经调集人证一一问寻，结果并无学政窦光鼐所参之事。海成大人已带部分人证入杭，不日省里也将传来消息。”

“省城的事咱们管不着，阿桂中堂让我来查案，我不能一句话没问就这么回去吧。你既然说海成大人已经问过人证。好！你立刻将海成所问过的人证名单取回来。他们不来举证，我派人去请他们。”

刘录勋答应道：“和大人既如此说，我立刻叫人去取。徐三、李堂!你二人立刻去将人证名单取回来。”

李堂、徐三喊一声喳，走了出去。二人出了大堂向左拐，走了一截路，出月洞门向右转，穿过不长一段草坪，进了刑部房。在刑部房只呆了一会儿，却又从西面侧门转出来，沿着房后一带小树林子向北走。三拐两拐来到一处窄的仅能容一瘦子通过的胡同。两人一前一后挤进胡同，进了几十步，胡同才宽了起来。徐三拍拍身上的灰，唾口唾沫道：“这个地方倒是隐密，我当了这么多年差，竟不知道。”

李堂轻声道：“小点声，百步之外，便是大道。这里是黄老爷的密室，岂能让你轻易知道。”说罢推开院门。见里面一个穿着黑绸马褂，青色夹袍的黑脸汉子迎上来道：“李爷，东西已经备好了，就在里边。”