“陛下的心情不大好，他和我聊到了您的事，”埃利斯颇为无奈, “无论我怎么变着法子夸您, 他都对您的举动不满意。”
“觉得一国皇子亲自下场蹚浑水救人, 显得多管闲事又心软。”
诺亚扮演着一个关心父亲的好儿子, 他守在寝宫外和坦纳先生聊着国王的病情，治疗结束又说亲自送圣子离开。
一走到没人的地方，他就变了脸：“他不满意能怎么样？除掉我捧诺兰, 还是娶新王后再生个孩子继位？”
“娶新王后？”埃利斯听到这个, 竟然严谨地思考了可能性，“不可能。”
“否定的这么果断？”诺亚只把上一代的事当乐子听，看埃利斯认真的样子，觉得有些好奇。
“嗯, 因为国王还留着王后的画……框？”
“啊？”
……
即使对儿子有意见，霍华德陛下也定好了要让诺亚出席和谈会议。
皇子会出席的消息已经通知到了精灵族, 无法撤回。
和谈当天, 病了许久的霍华德陛下终于在坦纳的搀扶下走出寝宫。
他拿起了帝国权杖, 披上暗红色天鹅绒的披肩, 尽量让病中的自己看起来精神。
诺亚提前在会议室门口等候着, 见到父王时, 他行了礼, 和坦纳先生说可以让他来扶父王。
忠心的侍臣感觉不到父子间的隔阂, 自然没有意见。
国王将没有拿着权杖的手放在王子骨骼尚小的手中, 诺亚能明显察觉到他动作里的厌恶意味。
但王子依旧维持着好脸色，问候、推门、服侍父亲落座、禀告自己的学习近况，样样尽心。
等国王板着的脸终于缓和了些，女仆也端着宴客用的糕点盘和茶具进来了。
为首的女仆是莉莲。
诺兰在听说兄长救了福利院的孩子们后，自告奋勇也想帮忙，今天和唐冬一起出宫探望去了，莉莲得了空，过来帮忙。
霍华德陛下对这个女仆的脸有几分印象，看到她后，问了诺亚一句：“诺兰最近还好吗？”
诺亚很想骂他，写信贬低诺兰的时候怎么不问自己的女儿好不好？
“她很好，学习努力，性格温和，礼仪、乐艺和其他贵族小姐比也是顶尖的。”
不知道是不是自己的错觉，诺亚看到莉莲在听到“性格温和”四个字时，摆盘子的手抖了一下。
“是吗。”
霍华德陛下好像在盯着面前的花瓶看，又好像透过花瓶在看更远的地方。
“你们两个都不像艾莉。”
艾莉.霍华德。
诺亚在地狱查到的，王后的名字。
他在心里暗暗嘲讽，当然不像。
自己不是真正的诺亚，而诺兰是被他养大的，和这对夫妻没有半点关系，凭什么像他们。
“为什么不出声？”
诺亚只是沉默了一会儿，就被国王瞪着眼睛怒视。
他小心地回答：“以前没怎么听父王提起过母后，不知道母后是什么样子。”
“这样……”霍华德陛下又熄了火，“也是。”
“不要紧，只是一会儿精灵族也要带着他们的继子来，你别再像这样呆，免得给人类丢脸。”
“是。”
半个小时后，精灵族准时到场，第一次和谈正式开始。
诺亚看见了跟在哈珀长老身后的自家小号，和藏起了海蓝发色的人鱼小姐。
玩游戏的时候，诺亚想象过双方的交涉有多不愉快，才会相互拉扯了五年，最终落得个战争的结局。