秋日的天显得格外的高，大概是因为它澄净明澈的天时。
阳光不燥不烈，风不紧不慢，远处觅食的麻雀叽叽喳喳，而木兰正坐在织机前，如《木兰诗》所写的那般，当户织布，却不闻机杼，双眉难展。
邻家路过的婶子关切她，坐下来问她在思想什么。木兰露出些许待客的笑容，答道：“木兰并未思想什么。”
却在说出这话的瞬间，真正定下了替父从军的决心。
今年十九岁，身量合度，鼻梁挺直，面清而神秀，勃勃有英气之美，垂落眼睫时又不失婉约情态的木兰，在下定决心之后放下手中布梭，眉宇间些许愁色散去，开口详细地道：“近日朝中征兵，家家出丁服役，军爷手中十二卷军书，卷卷都有爹爹的名字。”
她就是在思想这个。木兰身为家中长姊已然十九岁，父母俱都不年轻了，每至季候更替的时节，她都要做好照顾病痛缠身的父母的准备。
但眼下竟然要征兵，征的还是年事已高的爹爹。
她家人口简单，是由一父一母、一子一女组成的普通人家。木兰上无可靠的兄长可供依恃，下却有年轻的幼弟尚未长成，兵役一来，需出一人服役，无论是爹爹去，还是年幼的弟弟去，都不够万全。
天命难测，若让父亲去，以后可还能再相见吗？让弟弟去，不是让年幼的他枉送了性命吗？
木兰回忆昨夜睡时，听见的隔壁父母屋内不断、绵长的叹声，以及爹爹“我这一去，家中就辛苦你了”这样黯然无奈的对娘亲的托付之词，心中揪急不舍、十分不安。
她在心中暗暗想道：“昨夜娘亲在屋内不发一语、不置一词，心中怕也是不愿的。若往后爹爹果真一去不返，娘亲怕不要哭成泪人！年幼的弟弟又该如何！老的老，少的少，如何吃得消！若让年轻的小弟去，别说爹爹娘亲关爱有加、不会舍得，就是自己身为长姊，又如何安心呢！”
木兰身为长姊，本就承担家中的责任多些，心思也更细些，更有主见。
近段时日她煎熬难耐，辗转反侧，自军队驻扎开始征兵起，就隐隐有一个大胆的想法在心中形成，等到昨夜，听到那番话，征丁服役迫在眉睫，经过一午间深深的思考、反复琢磨，这想法总算瓜熟蒂落、水到渠成，她花木兰要女扮男装、替父从军！
无兄长叔伯可供依恃又如何，她自己也是可靠的依傍；爹爹年老体弱从不得军又如何，她花木兰年少力强、当仁不让！
一股澎湃的胸臆在花木兰心中升起 ，在她心间鼓荡。
身在边陲小城，城中尚武之气本就甚浓，人人都以上能走马射箭，下能躬耕田亩为荣。她年少之时更曾与人飞鹰走马、舞刀弄剑，纵使身为女子气力上比同样舞刀弄剑的男子小些，但城中不也有气力天生便小、未经农桑、身姿单薄的男子，军中征兵家家无从逃脱，倘若这样的男子可以从军，她花木兰又如何从不得！
木兰扫除心中顾虑，再不犹豫，双眼闪过刚强之色，立身而起：“婶娘，木兰忆起家中少了趁手的禾镰，为免误了秋时，需得往市集走上一趟，婶娘可有什么要捎带的？”
她盘算既要从军，家中马鞍辔环等物便得重新置办，适宜爹爹用的，未必适宜她。又有些乔装打扮的女儿家需要的物什，择日不如撞日干脆现下往市集走一趟，准备齐全后明晨出发，避免爹娘小弟的拦阻，也免得自己迟疑，况且征丁的军爷催人入营催得急，去早些也能免除迟到的军罚之苦。
邻家婶子听了木兰所言，面色怏怏摆手，消失在木兰脸上的愁苦之色转移到了她的脸上。
木兰了然，家家都有难言之隐，又岂是木兰不舍得家中父亲兄弟前去从军呢。关起门来，此中难处，谁不知道。
木兰体贴地不去打扰，转身回屋从箱箧里取出钱财，内外转了一圈，那伶伶俐俐、平日里淘气不已的小弟不见人影。
“木竹？木竹？”
木兰唤了几声，无人回应。这小子也不知是不是跟着爹娘去了地里，还是外出与他结交的伙伴玩乐去了。
木兰放弃寻人，因走后无人看家，干脆锁上屋门。再出来时，方才还在院门口与她闲聊的婶子已然不在，随手放下的织布的梭子倒是被好心收整到了一边。
木兰一笑，将织机搬回院子，从上取下自己刚刚织好、预备卖出的布匹，快步往市集走去。