杨天石将客印月扶起，燃烧的纸钱点燃了纸牛纸马，渐渐形成熊熊烈焰。

杨天石将庙宇围墙一面面推倒，覆盖住李贽的棺木，一座青冢平地而生，墓碑上写着：卓吾先生之墓。

信王府内，钱宁正在向朱由检进言：“当今皇帝任用魏忠贤主持朝政，将杨涟等朝臣抛在一边，如此忠奸不分，混乱朝纲，恐将难以长久……”

朱由检打断他：“听说，他有了皇子？！”

“还未出世。”

“可一旦生出来，本王做什么都没用了！”

“王爷的意思是，王爷要派死士进京？”

老管家在门口通报：“王爷，一个叫汤若望的教士求见。”

“什么闲杂人等，不见！”

“等等等等，”钱宁上前劝道，“王爷，这个汤若望，天石跟卑职提起过，据说上通天文下知地理，已求见王爷多次，非等闲之辈。”

“一个洋夷，不过是要建什么教堂之类，简直是添乱。”

“王爷要成大事，此等人或可派上用场。”

朱由检瞅了瞅钱宁，目光转向老管家：“那让他进来吧。”

老管家出去传唤，朱由检转向钱宁：“死岛上的死士，训练了这么多日子，简直一无是处！”

钱宁笑道：“要练成萧云天那样，没有十年八载的工夫，怕是不行。”

“本王没那么多工夫！”说着，他瞪大了眼睛。

只见门口处，两个洋教士推着一门大炮进来了，后面跟着那个叫汤若望的人。

大炮停在厅堂中央，汤若望深鞠一躬：“汤若望见过王爷。”

朱由检上前审视着大炮：“这个东西，本王见过，是红夷火炮。”

“这是我西洋火炮的改进型。王爷在辽东宁远之役所用的，与我改进的这门火炮相比，不可同日而语。”

朱由检感兴趣地“哦”了一声：“那你说说看。”

“贵国火炮与西洋火炮都是前装滑膛炮，但除了这一点，其他处处不同。王爷请看这炮管，贵国火炮的管壁前后一样粗，而我西洋火炮由前至后渐粗，从火门到炮口直径大了一倍，这样的好处是射程提高了，杀伤力大了，而且决不会炸膛。”汤若望指着准星和照门，“王爷请看这里，这是准星，这是照门，是炮手做瞄准之用。王爷再看炮身上的两只耳朵，这叫炮耳，用来将此炮架设在炮车或炮架上，可随意调整炮击角度，操作起来极为方便。”

朱由检试着动了动炮身，果然灵活：“就这些？”

“这些不过表面上的好处，内里的奥妙，却是不太好说。”

“难道还另有机巧？”

“火炮威力的关键在打得准，可如何才能打得准，还真是不容易说清楚。”

“难道比四书五经还要深奥？”

汤若望笑了：“应是不一样的学问吧。研通西洋火炮，要先懂得数学、物理学、弹道学、测量学，还有炮术……”

朱由检皱眉：“果然是不一样，不过本王在宁远之役，观看炮手操纵火炮，似乎没这么复杂。”

“知晓火炮和操纵火炮，确实各有分别，如仅论操控，”汤若望瞅向推炮的两个教士，其中一个将矩度和铳尺递给汤若望，汤若望捧给朱由检，“各种学问都在这两个物件中，这个叫矩度，是炮手在发炮前测量敌方距离所用，贵国炮手发炮，不过用眼睛估测，所以打不准，若用此矩度测量，将目光从这一点透过两耳之窍对准远方敌人，即可利用相似三角形原理推算出准确的敌方距离。”

朱由检皱眉：“还真是不懂。”

汤若望指着铳尺：“这叫铳尺。矩度测出了距离，但炮身仰角多少，用的是什么材质的炮弹，装填多少火药，才能准确发炮，一击中的，靠的就是这个。”

朱由检笑道：“你不说我倒还明白，你越说我反倒越加糊涂了。”

“王爷请看这铳尺。”

朱由检仔细看着，仍是不明所以。

“此铳尺是用铜制成，股长一尺，勾长一寸五分，使用之时，以勾股所交为中心，用四分规之一规，分十二度，中垂权线以取准则。发炮之前，以柄插入铳口，看此权线之值在哪一刻度上，就测出了炮弹所能准确击中的位置……”