许海不敢看他：“公子当时还为宁安王。我为王爷做事，王爷许诺我，定会让兄长高中。兄长的科举成绩，实则出自王爷之手。虽然我不知王爷在其中做了什么……”

“不可能！”许子杰如遭雷击，激动地反驳，“会试题目，是我花重金买来的！那殿试呢？殿试是我作答！那是我自己的才学！他当时只是个王爷，能操纵多少！”

还有，倘若这一切真由沈宁所为，他为何不将自己收为己用，反而看着自己逐步走向他的对立？

给自己树立一个敌人，很有趣吗？

许子杰的脑中，飞快地跳过为官后的每一个画面，试图从那些细节中，找出沈宁这样做的原由。

但没有一个迹象可以说服他，沈宁在背后“推”了自己一把。

他依旧相信，自己是凭真实才学，才取得状元的成绩。

“小海，我不会信的。”许子杰胸口起伏，“你既已在会试之前就帮他办事，到如今这么久了，也知道我和他立场不同，他没理由那么做。”

说及许海与沈宁的关系，许子杰的目中，燃起一团火：“倒是你，瞒我这么久。有关我的事，给他通风报信了不少吧！”

转念一想，通风报信了又如何，沈宁还不是败在萧梓霁的手中。

许海垂目：“瞒着兄长实情，是不想让兄长对自己失望。兄长与公子立场不同，这不是兄长自己选择的吗？”

许子杰大怒：“不用隐瞒！那是我自己考取的功名，与他无关！再者说，就算是我自己选择的路，那你呢？知道我站了谁的队，为何还要与我反着走？”

“没有……”许海气弱，“公子曾说，若事已牵扯到兄长，我不必为难，能做多少是多少。自兄长去淮州后，我便甚少为他传递宫中的消息了。”

唯有一回，便是在得知沈宁即将被下狱时，他夜不能寐，最终决定修书一封。

“罢了罢了，事已至此，说多少，也不能改变什么。我不想再与自己的兄弟反目成仇。”许子杰看不得他委屈的模样，冷声道，“今后，你要如何打算？”

许海转向他，略有些央求道：“兄长，我们与公子一同去徐北吧。就当是，让他还你的恩情。”

许子杰一怔，侧过头去：“什么恩情，不过是一时冲动。”

许海见他有所动摇，忙又道：“兄长，公子也说了，他不能不顾你的安危。跟着他，他定不会让我们有性命之忧。”

许子杰却咬牙道：“当今圣上一言九鼎，却还会在放我离城之后，派人来杀我灭口。”

“不会！”许海坚信，“公子一定不会那么做！兄长，既然无路可走，我们何不相信公子一次！”

无路可走……

许子杰转眸看向许海。

对啊，左右无路可走，何不暂且跟随沈宁一同前往徐北？

况且，身上的钱财，也在逃命时丢了大半。

如今自己伤势不稳，正是需要银钱疗伤之时，何不待自己伤势痊愈，再向沈宁索要些盘缠再走？

而且，沈宁与顾冉身手不俗，来人追杀时，也可为他抵挡一二。

许子杰心下一番衡量，决定：“我便暂且信这一回。”