凌晨5时50分，美军开始了炮火准备。在汉江的江岸上，李奇微脖子上挂着两颗手雷亲自督战。他对他的部下说“指挥官要和正在进行激烈战斗的部队在一起”，他今天是来做表率的。做着表率的李奇微心里还是有一点担心，原因依旧来自他的长官麦克阿瑟。发动“撕裂作战”的计划不得不报请麦克阿瑟批准，为了防止麦克阿瑟再来前线表演，他把这次作战的调子压到最低点，可是麦克阿瑟表示还是要来，李奇微以前线情况不允许为借口不让他来，但是，麦克阿瑟还是来了。庆幸的是这次麦克阿瑟没“公开地泄露军事机密”。尽管这样，李奇微还是因麦克阿瑟的到来而不舒畅。

此刻，在李奇微的面前，美第二十五师渡江前的炮火准备可以称得上是“这次战争中最猛烈的炮兵射击之一”。148门野战炮，l00辆坦克，48门重迫击炮，加上25辆M－16自行高射机枪，l00挺重机枪，还有天空中的10多架轰炸机，一齐向江对岸中国军队的阵地开火，情景之壮观令李奇微十分满意。火力准备20分钟后，美军开始渡江，但是，立即遭到中国军队炮火的封锁，炮弹打到了李奇微的身边，李奇微又一次感到了什么叫做打不烂的中国军队。

渡江准备极其周密地进行了长达一周，美军使用了最先进的渡江器材，除受到不太猛烈的射击之外，美第二十五师顺利地渡过了汉江。

或许是西点军校的毕业生都会这一手。李奇微离开汉江南岸后，乘直升机来到他估计战斗最激烈的原州前线，站在路边观看美第十军的进攻。依然有大批的战地记者跟随着李奇微，李奇微本能地感到现在需要做些什么了。这时，陆战一师一个瘦弱的士兵背着沉重的电台走过来，一拐一拐的，原来这个士兵的鞋带松了，每走一步就踩绊一下，电台使他无法蹲身系上鞋带，因此看起来跌跌撞撞的。那个士兵冲着站在路边的李奇微喊了句什么，李奇微没有听清，但他赶快走了过去，蹲下身，为这个士兵系上了鞋带。记者们不失时机地拍下这个珍贵的镜头。照片见了报纸，结果引起的讽刺多于赞扬，人们说李奇微在出风头。

李奇微解释说：“哪个士兵如果自己蹲下来系鞋带，沉重的电台就可能令他站不起来了。他在叫我，我就去了，这是在帮助一个有困难的人，完全是涌上我心头的一种冲动促使我这样做的。”

因为报纸又拿他脖子上的两颗手雷顺便做了文章，于是他也顺便再欢解释说：“我不想不反抗就当俘虏！”

处于极端困境的中国军队不很不再次后退，但是面对美军大规模的进攻，大多数中国军队的阵地都是在士兵全部伤亡的精况下才被美军占领的。在汉江南岸，中国军队的第三十八军和第五十军，在美军渡过汉江的时候，依旧有几个连队在顽强阻击，连队中的中国士兵全部战至最后一人，除了牺牲，没有人后退。

在横城、原州方向，中国军队的阻击也十分顽强。一线的部队伤亡极大，以致在战斗中要把严重减员的连队的建制打乱，再将数个连队的幸存人员编成一个新的连队，往往一个团只能编出四至八个连。

彭德怀回到前线指挥部的时候，开始了两天的“撕裂作战”

已经给整个战线造成不利的局面：联合国军如果从中线突破进来的话，势必造成对汉城的包围。如果再不采取较大距离的撤退，很可能陷入更大的被动。于是，彭德怀致电各军：从3月10日起，全线开始运动防御，有秩序地较大规模地向北撤退。

在给周恩来的电报中，彭德怀提出了放弃汉城的想法：我于九日拂晓前抵司令部，敌于七日又开始全线

进攻，为缩短我军防线，争取时间，故决定放弃汉城，采取防御，保持有生力量。现运输情况未改善，部队仍经常断炊吃不上饭，今后就地筹粮亦不可能。兵力增大，供应需多，现敌人空军又有增加，我空军如不能相应掩护交通运输，此种困难不会减少，反而会增加，这将影响有决定性的下个战役。

1951年3月14日，中国军队放弃汉城。