明明说大量的中国军队已经介入，明明说中国军队已经“夺取了主动”，明明说他悲观地认为局势在恶化，联合国军“甚至要撤退”，然后没有任何过渡地又说“希望十天之内在西线恢复进攻”。到底该怎样理解这样的电报呢？是华盛顿白日见鬼？还是麦克阿瑟精神失常？

又过了一天，麦克阿瑟的电报又到了。这回麦克阿瑟在电报中大谈他对中国人的“性格和文化”是怎样的“了如指掌”，说曾经是温文尔雅的中国人在中国共产党的统治之下，怎样变成了咄咄逼人的“民族主义者”，并说中国介入朝鲜战争的原因，是“对权力扩张的贪欲”。麦克阿瑟所有的言论说明，他认为他的主要敌人不是北朝鲜，而是中国。他所关切的远不是一场局部的朝鲜战争，而是对付亚洲共产党人的一场全面的战争。

从这个角度上看，不难理解麦克阿瑟为什么会在遭到打击后仍然固执地命令联合国军继续全面地向北前进，即使前边有中国军队这个巨大的现实也阻挡不了他。

除了麦克阿瑟自身的因素外，导致麦克阿瑟判断失误的其他因素也不容忽视。首先是华盛顿对中国军队参战的目的、规模、决心等问题始终没有正确的结论。他们始终认为，中国没有足够的决心和能力同联合国军进行大规模战争，中国人在朝鲜战场的出现，一方面是作为苏联集团的一员象征性地向北朝鲜表示支持，另一方面是为了保护在中朝边境附近供应中国东北地区的水力发电站。为此，美国政府还正式发表声明，郑重强调“美国没有破坏这些发电设备的意图，并且尊重中国的边境线”。

其次，美军远东司令部情报部门的失误也诱导了麦克阿瑟，情报处长威洛比甚至在11月下旬还对到达前线的美军总参谋长希克将军说：“来的只是义勇军，已经证实是中国师，其实战斗力相当于一个营。”希克将军对这样的判断感到“十分惊讶”，问：“那么第八骑兵团为什么会遭到如此惨败？”威洛比回答说：“因为第八团缺乏警惕，为少数敌人的果敢所压制，在黑暗中陷入溃败。”

威洛比这个后来被媒介嘲讽为朝鲜战争中的“出类拔萃的乐观论者”，在11月里，竟然对中国军队的参战人数做出了这样精确的判断：“现在，在朝鲜的中国军队的兵力在料851—70051人之间，已经伤亡5500人。”情报已经精确到几万人的个位数字，这样的“情报”还会是编造的吗？于是麦克阿瑟有理由认为，中国军队没有全面介入的可能性。10月下旬出现的中国军队，是对信仰相同的邻国礼节性的援助。同时，中国军队是兵力最多为7万人左右的义勇军，其意图是防御性的。

最能支持麦克阿瑟以上判断的证据是：中国军队不是打了一下就跑了吗？不是连美军最有经验的侦察机飞行员都没有再发现中国军队的影子了吗？

其时，入朝的中国军队总人数已经达到38万。麦克阿瑟判断的数字也许只和随着中国军队入朝的支前民工的人数差不多。

就在麦克阿瑟一面大举轰炸北朝鲜后方和鸭绿江上的目标，一面命令其部队试探性地向北进攻的时候，11月13日，在北朝鲜温并以北一座废旧金矿矿桐边原来用来看守变压器的一间木板房子里，彭德怀正在召集中国人民志愿军党委成立以来的第一次党委会议，会议对第一次战役进行了总结；同时，对下一次更为巨大的战役进行了部署。

彭德怀对刚结束的第一次战役的战果感到不满意：由于没有把敌人的后路截断，敌人以极快的速度撤退了，使战役实际上形成一种平推，歼敌不多，没有完成毛泽东要“歼灭南朝鲜军队几个师和美军几个师”的设想。