至于说到南路日军的另一支队伍－－－第五师团的国琦支队，人数也到一万余。当然战斗力有所下降，原因大家都知道，在山西战场第五师团屡屡遭到周大少团长的迫害，老鬼几乎被他娃整玩球了，现在的国琦支队基本上是后备兵员补充而成的。

这一路鬼，接近五万人，还配属了一个野炮兵联队、一个战车大队等重型火力装备。

而这条防线上防守的正是高领袖无兵可调、捉襟见肘之时，只得把在这一带收容人员，整训尚未完成的川军刘湘部第23集团军的数万人急调上去。在第一线上指挥的是第23集团军副总司令兼第21军军长的唐式遵上将（第21军实际指挥的是刘雨卿副军长）。虽然在大溃退中受到了一定的损失，人数不足六、七万人了，但川军第23集团军六师两旅的大架还在。这六、七万人的川军部队守卫广德、泗安、长兴一线也是勉为其难，但老蒋想反正能挡一天算一天吧，再说了此前川军第23集团军在淞沪会战的大场一役的表现也算是很不错的。

川军第23集团军防御的具体部署是：

第50军范英部之第147师杨国桢所部、第148师陈鸣谦所部共守泗安；第21军刘雨卿之第179师吴成德所部担任长兴左翼防守，第181师范哈儿所部担任长兴右翼防守；饶国华之第145师、郭勋祺之第144师固守广德；周大少团长的川军独立旅和川军独立第13旅田兴武部分别协防广德、长兴。

周大少团长回到川军独立旅的时候，随着日军华中方面军的北路、中路日军的大举西进，苏州、常州已经相继失守了。负责在锡澄线第二道国防既设防御工事掩护大部队西撤休整的胡宗南的第一军仓惶后撤，退下来的部队次序混乱，士气低落，这支高领袖的精锐之师此刻比杂牌军好不到哪里去。胡宗南部队西撤正好经过川军所防区域，沿途的川军各部都犯嘀咕：

“这些装备了德械步枪、机枪、大炮的中央军精锐的胡宗南的第一军依托锡澄线钢筋混凝土国防工事都被小鬼打得如此狼狈不堪，老们这些杂牌军在这些沟沟叉叉的地势上能抵挡住小鬼嘛？”

偏偏这个时候，第一线指挥的第23集团军副总司令唐式遵上将迟迟不来上任（这个老家伙见势不妙托病不出），潘文华副司令只好先紧急召集各师、旅长开个鼓气会。

周大少团长这一趟南京执行的后遗症显出来了：除了自己的挂名上司181师的范哈儿师长还假吧意思招呼他娃几句以外。其余人都有意无意地躲避着他。

想想也可以理解，一个小旅长就成了民国政府的陆军中将，还年仅十八岁，这让这些从辛亥到四川军阀混战时期就是老上将、老中将的军长、师长们，算起来哪个不是他娃叔叔爷爷辈的川军将领们情何以堪啊。说到范哈儿师长，本身是他的挂名上司，又有点没心没肺的，既然称为哈儿也就另当别论了。

当然，深一层的含意是：人家细娃儿现在成了老蒋的眼前红人了成了蒋校长钦定的陆大将官、黄埔门生。这是惹不起了哟，还躲得起啥。于是，参会的晋陆军中将、天门生的周大少团长这个小旅长就坐了冷板凳，整个川军作战会议开下来，无一人理睬他娃。（范哈儿又不是真傻，这个时候还看不出来好歹啊）

会议开完，潘文华副司令一走，周大少团长拔脚就走。川军独立旅眼目下的事情还多得很，难得跟这些江湖老油条们在这里斗闲气。

川军独立旅的补给船队已经到达芜湖港了，要说现在的川军独立旅成了没牙的老虎只能张张爪吓唬人，数场大战弹药粮秣消耗殆尽，正急需补给。

由于在西撤中，所有车辆重武器等损失完了。后勤处只好在芜湖港当地联系车辆、雇佣大车等，土洋结合算是整好陆上运输队。估计三天左右能到达川军独立旅驻防的安徽广德地区。