第一章
人生至此,可说是踌躇志满了,不过虞广生平还有一件美中不足的事,就是他三十四岁那年,娶了妻室,只生下两个女儿,长名珠凤,幼名玉凤,即是后来的虞秀琼、虞秀雯姊妹,嗣后便没有生育了,直到五十岁上,还是伯道无儿,幸而虞秀琼姊妹虽然是巾帼女儿,却饶有须眉的男子气概,自小便好武艺,虞老镖头,因为自己膝下只得一对掌珠,索性把自己一身绝艺传授与她们,所以虞家姊妹由十六岁起,便练了一身好本领,长拳短打,马上步下,各种兵刃暗器,无不精练娴熟,尤其是一手梅花针,百发百中,虞老镖头有了这两个英雄的女儿,老怀也觉十分安慰。
有一年的初春,正月初四那天虞老镖头亲自到镖局里,料理新年开市业务,忽然看见门外送了一个大红请帖进来。
虞老镖头以为是朋友的拜年贺帖,非常高兴,接在手里一看,不看时犹自可,一看之下便呆住了。
原来这个红帖并不是拜年的,只写着寥寥五六行字,内文竟是:“字呈雄威镖局虞老镖头,贵局自开创以来,一帆风顺,年中盈余红利不少,尊驾固然面团团作富家翁矣,唯是江湖上千百绿林朋友之衣饭,被你破坏无余,见字限三个月以内,交出白银万两往辽南大虎山,嗣后每年纳银五千两与敝寨兄弟,维持日给,否则对尊驾有所不便也,此颂春祺。”
语气粗鲁不文,十分俚俗,下款没有具名,只有六条五爪金龙,画法也很粗劣。
虞广勃然大怒,雪的一声,把大红帖子撕成两半,掷向地上。
镖师韩志海,龙天骥恰好到镖局贺年,看到虞老镖头这般忿怒,觉得十分诧异,连声问道:“怎么?这是什么帖子,老镖头为什么生气呢?”
虞广忿忿说道:“这是强盗的秋风帖子罢了,二位贤弟可以看看!”
韩志海弯腰向地,把撕碎成两半帖子由地上拾起来,凑合起来一看,不禁咄咄神怪说道:“咦!我们是开镖行的,居然有人来敲诈我们,真个是千古奇闻,这六条龙一定是贼人的外号,或者他的姓名带着一个龙字,信中署名交银地方在辽南大虎山,这一定是关东方面的绿林朋友了,不过我们保镖来往关外多年,关东三省掌山头的马贼胡子,我们差不多完全认识,哪有什么六龙,真是奇怪。”
龙天骥道:“这六龙或者是新的绿林也未可料,他既然投函给虞老镖头,俗语说得好,善者不来,来者不善,小心驶得万年船,老镖头不可不注意呢?”
虞广冷笑说道:“咱们雄威镖局开设了二十多年,甚么大江大浪,不曾见过,这六龙名不见经传,想必是初出茅庐的雏儿罢了,老夫难道要怕他不成?闲话少谈,这帖子不用注意他,水来土掩,兵来将挡,看他能够把我虞某怎样?”
韩志海、龙天骥听见老镖头这样的说,只好不再言语。
光阴迅速,不经不觉过了三个多月。雄威镖局各路镖货,安谧如常,也不见六龙有第二次帖子寄来,金刀太岁愈发不把这件事放在心上。
到了这年四月,雄威镖局行走关外的一支镖,突然遇了盗劫,损失奇重!
原来雄威镖局的北方保镖路线,一向是由直隶绕道京师,向山海关走辽西陆路到达盛京的(盛京即是沈阳,满清未入主中原时,清大祖努尔哈赤建都于此,号为盛京,入关定鼎之师,改为奉天府),换句话说,雄威镖局保的镖货,只到奉天为止。
负责这一条路的镖师,总共是两个人,一个叫铁枪于振,一个叫花刀庞福,他两个全是雄威镖局里的好手,这年初夏他们应盛京一间参茸庄的邀请,保护一批红贷到关内来,全是贵重的高丽参和关东鹿茸,总值五万多两银子,于庞二人因为货物贵重,恐防有失,亲自出马护镖。

