在斜阳暮色中，她的影子被拉长，延伸到地板的另一头。如果她抬抬手，她的影子就能碰到他的腿。她得回应，得说点风趣但又不会显得太过急切的话。但又不能让人以为她觉得两人之间有什么特别——她当然不会这么想。不过她还没来得及说出一个字，她的手机就响了。

未知号码，是个男人，联系埃拉似乎让他松了一口气。

埃拉冲出门，之后又回来抓起钥匙。这时她才把那人的名字和一个邻居的脸联系起来。他住在河边，就在旧海关大楼附近。

“是我妻子发现她的。她正在我们附近的一栋房子周围晃**，那栋有白墙边的蓝色房子。她穿着睡衣……”

她觉得自己已经能辨别出八月的气息了。尽管还有一个月才到八月，可随着每一分钟的流逝，残夏正在逼近。黑暗的降临总是突如其来，令人吃惊。秋天也快来了。

埃拉坐在门廊里，裹着毯子。天气根本不冷，不过她正在想的事情却是令人感到寒冷的——霜冻，冬天的寒冷。如果克里斯汀在冬天穿着拖鞋外出游**，在那种暗淡的天光之中，可不会有友好的邻居发现一件粉红色的丝质睡衣在房屋之间飘**……

当埃拉回到家时，他们正坐在厨房里，喝着茶聊天。邻居告诉她，克里斯汀坚持要这样。她最糊涂的时刻已经过去，不过他们并不知道她在外游**了多久，也不知道原因。

“就这样剥夺一个人的权利是艰难的抉择。”那个名叫英奈兹的妇女在离开时说道，她拍拍埃拉的手，“艰难的抉择。”

克里斯汀睡着之后，埃拉实在太累了，根本无法爬上床。她筋疲力尽，她的身体感到疼痛。距离起床的时间越来越近，让她感到紧张。

再也不能这样下去了。她早就知道了，可她一直没能下决心做出任何改变。克里斯汀总是拒绝，她哪儿都不去，这里是她的家。她们的讨论往往就此结束。她知道所有东西放在哪儿，住在这里花销也不大。随着送走她的需要变得越来越迫切，这种想法也变得越来越可怕。

她的固执分毫不让。

有时候她会说“我只是负担罢了”，埃拉就得安慰她“根本不是这样”，直到这种讨论再次陷入僵局。

就这样剥夺一个人的自由是艰难的抉择。埃拉看向窗外的夜晚。为自己母亲做出抉择，违反她的意愿，剥夺她的权利？埃拉身上的每一丝每一缕都在尖叫，说这么做是错的，然而任何符合逻辑的思维都在引导她这么想。

如果自己做出了抉择，结果不尽如人意，那怎么办？

埃拉想在毯子里缩成一团，希望有一个拥抱，有人抱着她，给她提建议，或者至少可以就此事发表意见。

埃拉伸手去拿电话，她甚至不用下拉名单翻找他的名字。尽管她很长时间没有给他打电话了，可他的名字还是会出现在联系人名单顶端。时间挺晚了，又是夜里，不过马格纳斯什么时候在意过这种事？

她也是你妈妈，她心想，你不能让我单独承受这一切。

“咔嗒”一声，之后她听到一个细微的声音传入耳中。

“您拨打的号码是空号。”