宋江话一说完，晁盖站起来道:我们兄弟誓死为你报此仇！众人轰然一声：报仇！报仇！报仇！

看着兄弟们热切的目光，宋江感到自己热血沸腾。但毕竟还没有冲昏头脑连夜带人杀回去。而是和晁盖商量：天王，既然众兄弟都愿意帮我，我就不说假话。但如何报仇？总不能一味强攻。我们人少，又远离山寨。得先摸清楚黄炳的情况，趁早而动。不然等蔡九上报朝廷，调来大军。对兄弟们不利。不知天王意下如何？

你我既然兄弟相称，我就说实话，对这动脑筋的事我不大擅长。一切你安排。晁盖说着站起来：兄弟们，该如何为宋三郎报仇。大家听他安排。务必要快，干净利落。不能坠了梁山泊的名声。

看到晁盖如此为自己着想，宋江内心满是感激。当下也不惺惺作态。双手对晁盖和各位好汉一揖：我想要一个人能进无为军城里面打听黄炳那厮的消息？不知谁熟悉？

大哥，我去。薛永站起来。我在那里卖艺多时。还收留了一个徒弟。对那里的地形人情都熟。

好。宋江说道：麻烦兄弟把无为军里面的地形、进出路口都打探好。我们准备其他战备。等薛永兄弟的好消息再决定如何进攻。

薛永顾不上休息，连夜离开揭阳镇。到江州打听消息去了。宋江和晁盖等人在穆家庄商量一些细节。并安排好第二天整顿军备。还要准备大小船只等事。

第二天傍晚，就见薛永带着一个黑瘦的汉子一路风尘赶了回来。一见面就给宋江晁盖引见：这是我的徒弟。叫侯健。擅长飞针走线，有一身好针线绝技。拜我为师学了些枪棒拳法。人送外号通臂猿。这两天正在黄炳家里做活。我就把他带来。哥哥有什么事要知道的尽管问。

宋江一听，叫声侥幸。连忙招呼他们歇息吃饭。边打听无为军的情况。

原来这无为军是一个城，从水路离江州不远。黄炳就在里面当一个通判。由于里面经济不发达，没什么油水可捞。黄炳知道蔡九是当朝太师蔡京的儿子后就百般巴结，想通过这层关系调到油水丰厚的地方。因此有事没事总爱往蔡九那里跑。拍拍马屁。

宋江的事就是黄炳看到蔡九急于在他爹面前有所表现才动的歪脑筋。把宋江打成反贼。识破戴宗的回书都是黄炳的点子。

黄炳还有个哥哥，叫黄烨。这人性格却和黄炳相反。一生只做善事，修桥补路什么的。扶危济困，因此无为军城中叫他黄佛子。这黄炳却以害人算计人为乐，一贯爱做坏事。人称他黄蜂刺。两人都住在北门。中间共着一条小巷进出。两家房屋中间隔着一个菜园。黄炳的家靠近城墙，他哥的家靠近大街。

前几天他哥听到黄炳到处吹牛说抓住了梁山泊反贼，又说连蔡九知府都被骗了，还是他识破梁山泊这伙强盗的假书诡计。他哥哥就在背地骂他。让他集点阴德。黄炳这两天一直在江州，陪着蔡九。因为梁山泊好汉劫了法场，杀死杀伤城里面百姓官兵以千数。又有人扬言梁山泊要攻打江州报复。里面人心惶惶。蔡九连夜就派人上报朝廷，请调大批官军来围剿。

按照黄炳的个性，估计这一两天一定会回家。而且往来江州，只有从水路最近。以黄炳的小心害怕的个性，走旱路一定不敢。

听完侯健、薛永的报告。宋江心中就有了打算。略微一思索，就想出了对策：我只恨黄炳一人，他哥哥做好事我就不为难他。我要报仇，机会就在此。要劳烦众弟兄帮忙。

童猛兄弟帮忙驾一条打渔的快船，往江州、无为军方向打听消息。但只在水路，看到黄炳的船回来，立即返航回来通报；侯健兄弟带薛永、白胜一起到无为军城中藏身，找到黄炳家的位置，就在三更时候插一条白布为记号。我们到来后就放出带铃铛的鹁鸽，你们听到铃铛响就在黄炳家放火；石勇、杜迁化妆进城作乞丐，晚上就埋伏在北门附件。看到火光就杀死看门士兵，打开城门；张顺、李俊兄弟带着两只小船，船上要装满从穆太公家里拿的油柴、干芦苇等易燃的引火物品，附带在江中间巡逻，等候策应；其他兄弟听我安排。