院子里黑压压地坐满了人群，他们正坐在桌前吃着饭，饮着酒，一边还谈笑风生，似乎这原本就是一场喜庆宴会——哦，应该也算吧，这不是叫“白喜事”么！白喜也是喜呀！

衍小翼往院子里瞟了眼，桌上已经上了十来个菜了，第一轮宴席快要吃完了，然而这“领孝”的人却还不见回来，难道不知道孝子需要出去谢礼的么？衍小翼有些生气，咬紧牙根，一拳重重地锤在墙壁上，恨恨地说道：“立刻给我去找！”

员福吓得直打了个了哆嗦，往后一退，说：“我马上去找，你别着急！”

李源抓着衍小翼的手，看了一眼那流着血的拳头，说：“你是孝子，现在是有求于人，忍一忍吧！”

“忍什么忍呀！我父亲哪里得罪他了，居然不来领孝（领着孝子出去给众人行跪拜礼）！”衍小翼忍无可忍，一脸的愤恨不平。

“知道孝帽上为什么有三朵棉球么？”李源说着取下自己的孝帽，指着正中间的那颗棉球说，“这颗位于前额，是告诫孝子，不该看到的就不要看到，哪怕别人打上门来，也要以礼相待；这两边两颗，刚好位于耳朵上，是告诫孝子，不该听到的就不要听到，哪怕别人前来辱骂！哥哥，孝子在这个时候，就是得低声下气的，您不知道么？”

“别跟我说你那些歪理，都是些什么破迷信呀！”衍小翼狠狠地瞪了眼李源，举起“哭丧棒”，在他头上敲了下，接着说，“我听说被‘哭丧棒’打到的人，一整年都会倒霉，所以我说，千、万、别、惹、孝、子！”最后一句，他几乎是一字一句。

“哥哥怎么这样？”李源觉得有些委屈，揉揉头，说，“‘哭丧棒’是能随意拿来打人的东西么？我又没做什么对干爹不敬的事！”

“那好，不来领孝算得上是对我父亲不敬吧？我非得用这孝棒教训教训他不可。”这几天来，衍小翼一直劝自己不要哭，要坚强，但在这一刻，他却再也忍不住了，流下了一行清泪。

说话间，员福已经回来了，面露难色，讪讪地说：“小翼，没有找到你大伯。”

衍小翼狠狠地咬着嘴唇，几乎都咬出血了。他走到敲锣人的面前，跪在地上，说：“师傅，不知道是我父亲生前招惹了我大伯，还是我得罪了他，在这关键的时刻，居然躲起来了。我真是无脸见人，但‘谢孝’是必不可少的，我想让我叔叔领孝，您陪我一起去请他，好吗？。”

“好的！快起来！”敲锣手忙扶起衍小翼，然后开了一响锣，尾随其后。

衍小童、李源、李煜婷和敲锣手一起来到衍思恩的房里，此时衍思恩正在整理礼簿。一会儿吃完饭，会有人来这里送礼的，他得一一记下。看见孝子们突然全部进来了，他觉得有些讶异，忙问道：“怎么了？”

敲锣手又开了两声锣。衍小童便跪在叔父前，哭诉道：“五叔，麻烦您去领孝，带我们出去‘谢孝’吧！”

“大哥呢？”衍小童的请求，让衍思恩感到意外。

“不知道是我父亲生前得罪了他，还是我这个晚辈做得不周全，大伯突然失踪了，故意刁难我。五叔，老话说得好：娘亲舅大，爷亲叔大。能顶替大伯领孝的人也只有你了，我希望您能领孝，以慰父亲在天之灵。如果传出去，说我父亲的葬礼，居然没有人愿意领孝，孝子不出来谢礼，那该是多么丢脸的事呀！”

衍思恩忙拿起一旁的孝服，披在身上，说：“走！这脸咱丢不起！”

于是敲锣手在前鸣锣开道，衍思恩在前领孝，孝子在亲人的搀扶下，到厨房、灵前和各桌去谢礼。衍小翼边退边跪，挨桌挨个道谢，然而跪到某桌的时候，却怎么也不见那人起来回礼。那是一个白人，应该是从国外来的。那人一身肌肉，显得很是结实，眉毛倒竖，显得很有威严，而额上的那几道刀痕，更添几分杀气。衍思恩紧紧地盯着他，努力地搜索着记忆，但脑海中似乎没有丝毫与他有关的印象。

“三哥的朋友？可从来没听说过三哥有外国朋友呀？游客来混饭吃的？”衍思恩的思绪飞快地转着。那白人的邻座见局面僵持住了，忙挤过来，弯下腰去，双手交叠，作揖回礼。孝子这才起身，接着“谢孝”。