大白水是左翼阵地上一个较为突出的重要据点，它位于云中河北部沙河北岸，村子周围有宽厚的土围墙，村内是坚固的砖石民房。村子西边地势较高，东北两面地势平坦，易于守军发挥火力。但也易于被日军的坦克、装甲车从这里突破。日军进攻左翼，大白水是个志在必得的据点，如果日军从别处突破，日军越深入，就有被两翼守军夹击的危险。

18日上午，日军15旅团集中坦克30余辆，炮火数10门，在飞机的支援下，对中国的大白水阵地发动猛攻。一个上午，大白水村前及左、右守军的小据点、工事、交通沟全部被日军炮火摧毁。从清晨战至中午，守军虽然打退敌人的多次进攻，但人员死伤很大，阵地动摇。第14军军长李默庵急调83师一部进入阵地。

大白水属于14军第10师的阵地，守卫大白水村的是第10师28旅57团。这个团有三个步兵营，一个82迫击炮连，临时配属37战防炮一个排。当时的部署是：2营位于村子左侧的丘陵地带，第3营在村子的正面，第1营由村子向东延伸。下午1时许，日军在飞机、炮火支援下，以10余辆坦克开路，向大白水村发动猛烈进攻，首先向2营的阵地突破。弹雨中，日军的坦克向阵地冲来，营长下着命令：“快打，打坦克!”

37战防炮连发几炮，日军的坦克竟然避开了。营长涨红着脸说：“打，再打，若打不中我杀你们排长的头!”

战防炮排排长害怕了，他推开炮手，自己站在炮位上亲自发射，连发5炮，将日军3辆坦克击毁，其他坦克掉头而去。

中国的战防炮打乱了日军的部署，失去了坦克的掩护，步兵很难前进。日本人找了几十头耕牛，向2营的阵地压来。一个连长发现情况立即向营长报告：“营长，前面是老百姓的耕牛，后面是日本人的步兵,怎么办?”

营长粗野地说：“舍不了孩子，打不死狼，管它是公牛、母牛，都给我狠狠地打!”

牛队临近阵地，中国守军一齐开火。四条腿的牛比两条腿的日本人跑得还快，结果是耕牛率先奔逃，只留下日本步兵。2营一个冲锋打下去，将日军消灭大半，他们仓皇逃命。

日军在2营阵地不能得手，便向村前的1营阵地突击，日军的炮火炸得整个村子烟雾弥漫。日军的步兵在村前遭到1营官兵的顽强抵抗，由于日军后续部队赶到，村前防线失守，敌人攻进了村子。团长立即命令2、3营进入村子巷战。经过2个多小时的激战，将敌人击退。日军退出村外反将大白水村团团围困。

大白水村激战之时，28旅旅长陈牧农也在这里，他看到57团死伤过半，战力减退，立即要通了李默庵军长的电话；“军座，职下在大白水57团指挥战斗，从早晨到现在虽然我军给敌人以极大的杀伤，57团也死伤惨重，现在村子左、右翼阵地已经丢失，日军将我部围在村中，职下要求退入二线阵地!”

一天来各部告急的电话不断传来，对这个“退”字，李默庵听得心烦，他对着电话说：“谁再言退，格杀勿论!牧农兄，白天敌人的炮火如此猛烈，你能退得了吗?你若退，我杀你的头，我若退，卫长官会杀我的头。我命令：必须坚守阵地，战到一兵一卒也不准退缩。”

17日夜晚，第83师师长刘戡派出一个团袭击卫村的日军。几次进攻都没有占领卫村，战到18日下午，该团伤亡七八百人之多，团长向刘戡请求退出战斗，被师长骂得狗血喷头。正在这时军长来了电话。

李军长问：“刘师长，卫村的战斗进展如何?”

刘戡只好把了解到的情况转告军长。

李默庵正在气头上，毫不客气地责难着：“一个小小的卫村，你打了一昼夜，还未取下，是何道理?”