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一九三六年初夏时节的上海，对于大多数上海人来讲，在有轨电车的叮叮咣咣和电影院里美国歌舞片露大腿的“洋摩登”中显得一派太平景象。黄浦江依然静静地流淌着，但对于某些身负特殊使命的人而言，奢靡之气早已经与浓重的杀气纠结在一起，弥散在这“东方巴黎”的夜空里。国内局势日益复杂，侵占了东北的日本人早已如虎在侧，而国共两党的争斗依然激烈……

大世界游乐场。一个与北平天桥齐名的龙蛇混杂之地，但热闹与排场分明又已经超过了北方那个土场子。天桥没有夜市，而傍晚时分正是大世界迎来一天中最为繁华时刻的开始。大世界内，打把式卖艺的并不怎么吆喝，变戏法的倒不少；洋派的旋转木马和各类小游戏上，少爷们在仆人的陪伴下玩得兴高采烈；那戴着乌黑毡帽胸前挎着烟箱卖烟卷的“小赤佬”们“老刀”、“大前门”的吆喝着……这是个土玩意儿洋玩意儿混合杂交的地方，彼此排斥又无限契合地“怪异”充斥着整个地界儿。

露天戏楼立在场子的右边，台下人头攒动，人声鼎沸。每天戏台上都会有各类剧种的各样角儿来登台演唱，不过此刻台上还空空如也，卖白切三黄鸡、鸡肫、鸡脚、鸡头的小贩们早早开始兜售，就有人啃着鸡脚嚷嚷怎还不开戏磨蹭个鸟啊。

待众人嚷过，从幕帏重重的后台走上一个穿着红色紧身旗袍的少女，在戏台上举着戏牌笑盈盈来回走了一圈，上面写着：梅派名剧《天女散花》表演者写着：名票小玉昆。原来今天这场戏的主角是一位票友，人群又有些**。有好事的就主动来解释，说这位还没露面的主角原名姓邹，是京剧大师梅兰芳的再传弟子，是上海一带数得着的“名票”了。戏台上的锣鼓家伙开始一通乱捶，闹台开始了。人们渐渐安静下来，大头鹅般伸着脖子往上看。

锣鼓点儿越来越激烈，舞台口的帘子轻轻地一掀，扮相俊俏的旦角儿翩然出场，步态轻灵犹如风摆荷叶一般飘也似地来到舞台中央，眼波流转之间朱唇轻启，一句：“悟妙道好一似春梦乍醒”，立时就赢得台下满场喝彩和不息掌声。在满场的热烈中，却有一行神秘的黑衣人分散着向舞台靠过来，显然来者不善。

舞台上旦角儿真名叫邹凯林，是大世界舞台出名的票友，总是喜欢票梅兰芳大师的戏，他莲步轻移，两条胸前的飘带被随着唱腔挽出优雅的螺旋波浪形态真个是成了凌波微步的样子，行进中他身体一顿回头看一眼台下热闹的观众，漂亮的水袖抖开去又迎来一片咋咋呼呼地喝彩。邹凯林今天的心情似乎不错，唱腔特别圆润，一点点把整个人融进了云海花丛之中，有些自我陶醉了……伴随着优雅的京胡韵律，倾全力把一大段唱腔唱得荡气回肠，台底下众多的观众此刻变得出奇的安静，随着唱腔低回婉转，又把舞步施展开来，一时间踏云散花的天女形象演绎得美丽异常。人群中，几个黑衣人终于从拥挤的人群中穿过，静静地呆在台下，仿佛也被吸引了一般。

一阵急促的鼓声，表演渐入，台下被惊醒般再次爆发出雷鸣般的掌声、叫好声如山呼海啸一般。跟随一个轻盈的亮相，表演结束，邹凯林再三向台下热烈的观众致意，慢慢向后台退去，但眼光不经意地落到了几个黑衣人的身上，脸上掠过一丝不易察觉的冷笑，只有他知道这群人的来意如何。

几分钟的休息之后，舞台小姐再次举牌上场，告知下一出是更为经典的《贵妃醉酒》。台下观众再次激动起来，纷纷呼喊着小玉昆的名字等着他出场。但琴师已经反复拉了几遍过门儿又等了半晌，却始终不见小玉昆出场。乐师们有些慌了，这是出事故了，只得彼此对视一眼，在愕然中继续重复着过门儿地演奏。