浓眉武士胸膛剧烈起伏，死死瞪了萧峰三人一眼，仿佛要将他们的相貌刻入骨髓，从喉咙深处挤出一声低吼：“走！”三人不敢再多留，甚至顾不上去捡地上那半截断刀，转身推开围观人群，脚步踉跄却极快地朝北朝营地方向奔去。

市集上看热闹的商旅们这才“嗡”地一声炸开了锅。

议论声四起，惊诧、好奇、幸灾乐祸、担忧，各种情绪交织。但大多数人并未太过紧张，只因黑山岛市集举办多年，日本武士、中原武者乃至商人护卫之间因口角或较量而起的冲突时有发生，小规模的比武切磋更是历年传统的一部分。

何况在这等灰色地带，谁都不会刻意退让落了下风，能来这儿赚钱的，都明白拳头才是讨价还价的基础。如果打起来了，只要不输：

就没什么大不了的。

然过了一炷香不到的功夫。地面传来隐隐的、整齐而沉重的踏步声，仿佛小型军队行进。紧接着，市集东边北朝营地方向，人群像潮水般向两边分开，拱出一条通道。

三十余名全副武装的北朝武士，列队齐整，脚步划一，肃杀而来。每个人都穿着精良的胴甲，头戴阵笠，腰佩太刀，半数人手中还持着长枪或薙刀，目光冷冽，杀气腾腾。为首的，正是此次北朝使团的主将、足利尊氏的亲弟弟——足利直义。

足利直义年约四旬，面上线条硬朗。他未着全身铠甲，只穿一件深紫色直垂，外罩印有足利家纹的黑色羽织，腰间佩一长一短两刀，步履沉稳，不怒自威。身后紧跟着面色铁青的那三名断刀武士，一行人目标明确，径直朝着萧峰三人所在的酒食摊区域压来。

原本喧闹的市集瞬间鸦雀无声。所有人都感受到了那股非同寻常的压迫感。这绝不是寻常纠纷的阵仗！

“这些武士怎么看着跟官兵似的？”周芷若远远看着，有些疑惑。

萧峰道：“中原江湖人一向以卖身朝廷不得自由为耻。看来在日本并非如此，我看许多摊位边上也有挂刀的武士，却只是身穿棉麻并无盔甲，想来日本的武士效力朝廷乃是上佳之选。”

“嘻！打不过就回去叫人，山贼水匪的把戏~”小敏在桌上挑了一口鱼肉，对周芷若笑道：“周姐姐，你可留神了，这些人大概是冲着你的倚天剑来的。”

“哦？”

“山贼水匪看见好东西找上门来，肯定不是为了讲道理呀。”

周芷若端起茶杯抿了一口，轻轻一笑：“无妨，我峨眉派专杀贼匪。”

市集不大，眼线不少，北朝武士出动的消息转眼间就散到各处。王亦封正在自家帐篷内与账房核对货单，闻听手下急报，手中毛笔微微一顿。他走到帐边，掀开一角向外望去，看到北朝武士队伍和居中面色沉凝的足利直义，眼神骤然一凝。

“来者不善……”

他低声自语，随即对身后心腹护卫刘猛快速吩咐：“传令下去，所有护卫戒备，盯好咱们的货船和主帐，再调二十人过来，一定要保证这三位的安全。另外，派人盯着林家、金家、锦绣堂那边的动静。”

其他三家领队也几乎同时收到了消息。

泉州林氏的庶出三爷林怀远，正在验看一批新呈上来的砂金样品，闻报只是挑了挑眉，对身边人道：“看来王亦封带来的那三位‘朋友’惹的麻烦不小。吩咐下去，咱们的人看紧货物，别掺和。”

辽东金家的“穿林虎”金老四，刚灌下一碗烈酒，闻言哈哈一笑：“打起来了？好事！告诉兄弟们，抄家伙看热闹，但也机灵点，别让火星子崩到咱们的高丽瓷！”

江南锦绣堂的沈文修，正提笔记录一件古佛经的细节，听到喧哗，停下笔，走到帐外静观。他神色平静，看不出喜怒，只对身旁护卫低语：“仔细记下北朝来了多少人，何种装备，尤其是足利直义，一定要盯紧。”

相比四个做生意人家的弯弯绕绕，巨鲸帮的梁大海闻听萧峰三人与北朝武士似有冲突，且北朝大队人马出动，他脸色一变，猛地一拍桌子：

“他娘的，小日本想以多欺少？当我巨鲸帮是摆设？！”