想起当初，季瑶失踪之后，季常来几乎发动了一切自己调配的力量，派出章州城大半的官兵四处搜索，可惜却一无所获。

季雅本来已经找到了两个蒙面黑衣人的同伙，没有料到不仅没抓着人，反而损失了三名得力手下。在那次以后，章州城之内就再也没有任何关于季瑶和蒙面黑衣人的消息。

季常来就一直在悲痛和内疚的双重折磨之下，渡过了整整一个月。

更为要命的是，对于章州刺史暴毙一案的调查，进展极为缓慢。由于案件已经发生了数月，很多有用的线索已经丢失。而且在他之前，那位没有透露姓名的刑部要员也提走了一些重要的档案和证据，再加上章州本地官员的阳奉阴违，季常来实在感到力不从心。

本来这等惊动朝野的命案，应当是明理司以及刑部的管辖范围，他一个吏部尚书又怎么可能会化身断案如神的判官。

这简直就是强人所难！

终于，圣上等得不耐烦了。

又或许，是朝野上下等得不耐烦了。

一道圣旨突降章州，将季常来调了回来。回到帝都之后，圣上只单独召见过他一次，把他手中收集的资料收上去之后，便不闻不问了。

一晃眼又是小半个月过去了，至今都没得出什么结果。可文武百官看在眼里，心里都知道季常来这次在劫难逃，问罪只是时间问题而已。

……

“父亲，拓拔叔叔找您有要紧事？是不是朝野中又传出了什么闲言闲语？”拓拔昀走后不久，季雅就来到了大厅。她看到父亲刚刚转晴的脸色又变的阴沉下来，便猜到了几分，于是轻声问道。

季常来转过身，看着自己这个同样多灾多难的女儿，不禁暗自感慨造化弄人。

扣心自问，自己为官这么多年虽然称不上是治世之能臣，可也从来不与那群势利之徒同流合污。寒暑交替，年复一年，一直兢兢业业，不敢有丝毫的懈怠。可到头来呢，女婿惨死，大女儿季雅年仅二十四岁便守寡，孤零零一个人转眼就是四年。如今，小女儿季瑶也被心怀不轨之人迫害，几近丧命。

再看那些阿谀奉承之辈，哪一个不是肥头肚

圆，风风光光。

难道自己这些年的坚持错了？

自己早过花甲之年，半只脚已经跨进棺材，倒也就罢了。可自己死后，两个女儿孤苦伶仃，可怎么办呢。想到这里，季常来闭上眼睛，长长吐出一口浊气。

良久，他猛地睁开眼睛，目光凝练，似乎作出了什么重大的决定。

“父亲，你没事吧？可别吓唬女儿啊。”季雅刚才一直没敢打扰，可现在终于按耐不住了，一脸担忧地问道。

“雅儿，你去将瑶儿叫醒，一起到我的书房。”季常来深沉地说道。

“父亲，瑶儿才刚睡下，什么事情那么着急？”

“先别问了，你去便是。”

说完，季常来神色凝重，背负双手走回了后院。

季雅很少看到父亲这般，看来确实发生了重要的事情。不管怎么样，待会一定能问个清楚。当下她没再耽搁，快步走向季瑶的闺房。

很快，季雅两姐妹便来到了后院的书房。

“父亲，我们来了。”

“父亲，这么急叫我们过来，有什么事么？”季瑶刚才并没有入睡，她只是想找个借口避开自己的姐姐而已。没想到才过了小半个时辰，季雅又跑来把她叫起。

“坐吧。”季常来示意她们两姐妹挨着自己坐下，接着说道：“雅儿，粗略一算，你嫁入荆家已经有五个年头了吧？”

“父亲，当初不是说好不再提起这件事了么？”一听到荆家，季雅瞬间情绪波动。

“你待会就回房收拾行李，明日一早回去荆家一趟吧。怎么说你现在还算是荆家的媳妇，你已经回来陪了父亲四年，也该是时候尽尽为人媳妇的责任了。”

“父亲，圣上打算处置您了？”季雅一下子就想到问题的关键，因为除了这个原因，她实在想不到任何理由会让父亲再次逼自己离开。还记得上一次章州之行，他便是担心有危险所以才不让自己跟随。

“唉，这事你们早晚会知道的。为了免遭连累，你还是回去避一避吧。相信圣上会顾及与荆家往日的情分，不会对你怎么样的。”荆无华当年也算是为国捐躯，季常来料想圣上不会如此绝

情，连他的遗孀也不放过。