";边关探子来报，一个月前，有一支五万人的军队秘密调往了边关守城。";炎落宇眸子深邃，由衷地发出一声感叹，";有时候我真的很佩服那个人，才短短的一年，就能把朝中各方矛盾平衡。他以复仇雪耻为口号，煽动百姓的备战情绪，活用了帝王权术的攻心术。如果不是彼此对立的立场，我和他也许会成为惺惺相惜的挚友。";

无忧不服气地白了一眼：";再有本事还不是打输了？";

炎落宇笑叹：";朕一生也就赢他这一次最有成就感，因为朕看准了他的软肋......";他说到一半，忽然收住了声。

无忧反应过来，也有些惆怅地望着夜空。

半晌，听到他低低的声音：";下个月，已经与北帝约好了在豫州会晤。到时，你跟朕一起去吧。";

炎落宇专宠新皇后，帝后伉俪情深，在南楚已被传为佳话。虽然无忧自己心里清楚真相是怎么一回事。两国相交，带上她也无可厚非。只是想到要重遇故人，心中难免忐忑。

";你说，天朝和南楚会再开战吗？";

";北方人迫切的需要南方的茶叶，盐，丝织品。我们也想要北方的马匹，毛皮。如果没有绝对的把握打败对方，只有尽量以友好的姿态保持和平。大国与大国之间，风度尤其重要。目前南北和平共立，是最好的选择。一年之内，两国不会再开战。";炎落宇很肯定地说，不过还是逡起眉，";这次南北会晤之后，朕决定在朝中进行一次改革。南楚的陈杂旧章太多，朕打算除弊旧政，在官员中进行一次大换血，以迎接北朝的挑衅。";

自从战事休停，两国的关系一直是不冷不热，但边境上北方人还是秋毫无犯的。君昊天此次备战，给南楚人也敲响了警钟，只不过，改革之事通常是漫长而艰难的，改革的先驱者也多半没有好下场。

无忧看着一卷黄叶从自己面前飘落，不禁感慨：这个深秋，还真是叫人忧心。

＊

从杭州城回到帝京后，炎落宇就开始命各部草拟豫州会晤的章程。

毓轩殿因为要准备炎回雪与楼万里的婚事，曦儿被接回到无忧身边。说也奇怪，曦儿这孩子与谁都是自来熟，偏偏对炎落宇格外敬重与畏惧。四岁大的孩子，每每见到炎落宇，总是恭敬十足地行礼叫";皇上";。相比之下，他与炎之陌就亲近得多，总是";炎叔叔";、";炎叔叔";的挂在嘴边。毕竟在豫州三年，炎之陌是看着他长大，感情形同父子。

曦儿在上书房读书有月余，因为敏锐好学，深得老太傅的喜欢。无忧前去接他下学的时候，就见他馒头般的小手认真地攥着一支狼毫，笔尖已润湿，像模像样地在在宣纸上划了下去。曦儿的样子，稚气十足，但眉宇间特别认真。

无忧走近，拿起宣纸端详。纸上只有四个字：正大光明。字迹还显幼嫩，但笔下的力度，已让无忧流露出欣慰的笑容。

金秋十月，御驾降临豫州。地方员为表忠心，精心准备。

洛阳城在上次大战中大半夷为平地。现在的城市，是在昔日的阵痛里孕育出来的。至今，都有好多断壁颓垣，和新建的屋宇隔着街道相对。废墟上的片点绿色，是繁华的剪影。

这里曾是冠华居的旧址，如今只剩废墟。无忧行走在碎瓦焦木上，小心翼翼。她低下头，发现了一株嫩芽。

她还未来得及欣喜，一道颀长的暗影遮住了新芽顶上的日光。开在断壁残垣中的桃花，让人惆怅。恍惚经年，无忧茫然地叫出：";炎之陌......";

他仿佛在为偶遇而高兴，眼底的笑却泄漏了苦涩：";我只是想顺路来看看，没想到在这里遇见你。";

";嗯，我也是。";

两人的对话在简略中透着淡漠的疏离。昔日旧景已不在，人又哪能长久？

这次南北会晤，炎落宇以历练王弟为理由，把炎之陌也一起带了出来。他对弟弟的疼爱，由此可见。

无忧扫了一眼炎之陌，他的眸子在眼梢璀璨的闪光，他在观察她？无忧回避开他的眼光，他好像轻笑了一声：";你可瘦了。看来这皇后不是好当的。";