其余扑上来的战俘不顾生死，双臂死死地抓住炎之陌四肢，像是阿鼻地狱伸出来的鬼爪，无论背上中了多少剑，有些甚至只剩半截身体了，仅凭着最后一丝力量，死死地扣住他手臂和双腿。

伺机待发的俘虏们忽然反身扑向围观的南军士兵，不少士兵一时不察，被夺走了武器，便见那明晃晃的兵刃，一齐砍向手脚被制的炎之陌－－

嗖！嗖！嗖！接连数声破空的锐响，那些手持兵刃扑过来的俘虏们在距离炎之陌不足一尺的地方僵住了身体，凌厉的箭羽从他们后背贯穿，插在心口上，生命的不甘最后定格在了他们脸上。

炎之陌抹了把汗，先前那些垂死挣住他的人也都死透了，他反手，一剑砍下那些还挂在他腿上的僵硬手臂，木然地盯着远处，司神般坚毅的男人手持弯弓，不赞同地朝他摇了摇头。

场面一片死寂，俘虏全部死光，但炎之陌也一身狼狈，他愤怒地抓起剑柄，反手就在自己手臂上拉出一道血痕！

";阿陌！";远处持弓的男人终于遏止不住，略带怒气地唤了出来。

炎之陌丢下剑，一动不动地垂首站着，手臂上被他自残出来的伤口还在汩汩滴血。

";你这样做，她都能看见么？";男人尚未走近，凌厉的话语就让炎之陌打了个激凌，抬起头来。

迎面走来之人，正是南楚皇帝，刚刚登基不久的炎落宇。他每走一步，都有泰山压顶的气势，沉稳得像一口古磨，在缓慢地研动之中，你只能听到自己的心跳声。

男人直面着炎之陌，剑眉星目，鬓若刀裁，硬朗的下颌微昂，猎猎战袍在夜风中鼓动：";你先想想，为了她，值得么？她还不是上了另一个男人的马，跟着别人跑了？朕当时若不发箭警告你，你还想一直追下去，被乱箭射伤？";

原来那一刻，在高处发箭射断炎之陌马缰的，正是其兄炎落宇。

沉郁的声音响起：";你不服气吗？";

炎之陌抿着唇，身躯笔直，半晌没有说话。

";你好好想想当初跪在昭阳殿前跟朕说过的话！";炎落宇甩袖，语气凌厉，炎之陌不禁攥紧了拳。

秋风萧瑟，昭阳殿前枯败的荷塘里，残叶不堪雨打，宫人们来来往往，皆斜视注目着那跪在雨中三天三夜一动不动的背影。

直到低垂的视线里，出现一双明黄的龙靴。

炎之陌清晰的记得当时，自己用尽全身的力气许下的誓言：";此行北伐，不取君昊天首级，绝不再踏入昭阳殿一步。折辱之仇，永世不忘！";

这时，炎落宇的声音再次响起：";阿陌，如果再给你一次机会，你还会鲁莽地为一个女人放走君昊天吗？";

话落，只听沉重的膝盖触地声，炎之陌头颅低垂，沉声道：";臣弟知罪，请皇上按军法处置。";

炎落宇冷笑一声：";你是有罪。不过朕还不打算治你的罪，朕要你戴罪立功，在三军面前，摘取君昊天的首级回来！";

";是，皇上！";夜风卷起黄沙，少年抑扬顿挫的回答在风沙中依然清晰有力。

＊

天朝京城，因为战争的席卷，也无可避免地蒙上了灰色的黯淡。

京城有大户米商趁战乱积货，居高市价，一时间除了边境，京城也变得人心惶惶。有居心不良者在百姓间散布御军战败的消息，人人传言南军将要攻入京城，甚至有拖家带口北迁之人。盗贼强人趁此纷乱之际，猖獗出没，京城秩序一时瘫痪。

君寰宸坐任京兆尹，明令下属官员封闭战争消息，禁卫军每日在街上巡逻，一旦发现有人散布消息霍乱民心，一律视同南国奸细，在菜市口斩首。他命人将铡刀从府衙中搬出，就放在人流最熙攘的街道口，每日午时当众处决盗贼犯人，民心才稍有稳定。又令户部严查京城米商，但凡发现有居货者，一律充公作为兵粮支援前线。

京城霍乱不安，来自前线的战报一封封随着快马送至。

君寰宸眯着眸子，一封封仔细阅读，每每阖上信纸，总会无声叹息。

冬，越来越近了。满目萧索之中，他却看见了王府后院里生机勃勃的紫藤叶，一片绿叶下，女子慵懒的睡姿。也只有她，才能带来夏的生机和热力。

战报里从来只提国事，哪会有只言片语写到他所心心相系的人儿？