四月，宋朝取得安远砦大捷。宋泾原路经略使卢秉派大将彭孙等人攻破葫芦沟（今陕西佳芦河）。西夏国王秉常怒不可遏，派遣都统军叶悖麻、副统军咩讹埋统领军队围攻安远寨。安远寨守将吕真、米赟迎战，西夏军队大败，叶悖麻、咩讹埋被杀。
这是宋军自前年永乐城大败、数万士兵与十多万筑城役夫被杀后，取得的首个胜利，以后数年，宋军在兰州的战线暂时稳定下来。
战争是消耗财富的无底洞，几年的宋夏交兵，使宋朝背上了沉重的负担，钱帛粮草等军费开支急剧增加，主战区陕西在战前“入1978万贯，出1551万贯”，有427万贯的盈余。战火一起，就变成了“入3390万，出3363万”，仅仅有27万的盈余，收支刚刚平衡。
宋代一贯等于一两白银。不算全国各地的支援，仅算陕西一地的税入，这场小规模冲突也是一场“3300万两白银的战争（1宋两等于40到41.3克，按当今银价折算，这笔钱至少相当于132亿人民币）”。
据记载，兰州之战中，宋朝使用了燃烧性的火箭、火炮。战前，北宋朝廷一次就给军队调拨火药箭25万支；次年又一次调拨火药弓箭2万支、火药火炮箭2000支、火弹2000枚。
这次战争中还出现一种新式武器——“铜火铳”。这是人类历史上，火枪首次运用于战争。
整个城市都在为胜利而欢呼，不，整个国家都在欢腾。赵兴回望繁华的街景，回望欢乐的人群，突然仰天长叹。
这是个让人热血澎湃的年代，周围的一切都在沸腾……可是，眼前的繁华胜景能永远吗？
这个时代，中国的煤产量无疑是居世界第一，而且开采技术非常先进，百姓做饭烧的是煤而不是柴草。
这个时代，中国钢产量已经超过英国工业革命时期的产量。美国学者郝若贝教授根据宋代兵器制作、铁钱铸造和制造农具等方面的消耗情况，推算出元丰元年（1078）的铁产量大致在7.5－15万吨，而当时整个欧洲各国（包括俄罗斯欧洲部分）到18世纪铁产量大致在14－18万吨之间。
这个时代，中国的人均GDP是世界最高的，同时也是古代中国最高的。北宋朝税峰值达到1亿6000万贯（1两黄金等于10两白银等于10贯，一宋两约等于40克，一贯等于黄金4克），用黄金价折算，这笔税收至少约为1920亿美元。
宋时人口约一亿，按宋时税率“十五税一”计算：在“积贫积弱”的宋代，中国的人均GDP为28800美元……而现代，中国的人均GDP为1702美元，在世界上排名第110位，就被称为“大国”，“盛世”了。
想到这儿，赵兴扪心自问——我能为这个时代做点什么？
这时的宋代已经进入了文字狱时代，难道要像苏轼一样——“我为聪明误一生”么？
我有苏轼那样的才华吗？我有苏轼那样的人脉吗？我有苏轼那样名气吗？我有苏轼那样的官位吗？
苏轼做不到的事，凭什么我能做到？
可是，这世界干嘛指望我来拯救呢？
我只是一个凡人，我……我可规规矩矩纳税，从没得罪过谁呀！
“霜降水痕收，浅碧鳞鳞露远洲。酒力渐消风力软，飕飕，破帽多情却恋头。
佳节若为酬，但把清尊断送秋。万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁。
————《苏轼·南乡子·重九涵辉楼呈徐君猷》”
这时天色还早，赵兴在街头发了一阵呆，便继续向街中的繁华区走去。
他走进了一家卖珠宝的铺子，店里的朝奉似乎与他很熟，见到他进来，连忙招呼：“赵大官人，您可来了，您订的货早已做好了，我琢磨着，这几日您也该来取货了。”
赵兴订的货不是给程阿珠的，这让程阿珠的心情略有点失落。自家男人订的是几副水晶片，白色的水晶片，通通打磨成圆镜模样，中间鼓起。
这些圆镜不知道干什么用，赵兴对待它们的态度很仔细，他一个个拿起镜片，细心的对着光检查它们的光洁度，甚至对着太阳，让太阳光在镜片后凝结成一个光点，然后随身掏出一把尺子，测量着光点的距离。