苏乔的心脏在胸腔里怦怦直跳，方才那点失望早已被巨大的惊喜冲得无影无踪。
她眨了眨眼，还有些不敢置信：“你……这是？”
她的目光扫过满屋的红色，最后落在他一身喜服上，一个不可思议的念头渐渐清晰。
萧纵朝她伸出手，唇角笑意更深：“小乔，过来。”
苏乔如同被无形的线牵引，放下烛台，一步一步走到他面前。
他没有让她坐在旁边的椅子上，而是手臂微微用力，将她拉近，让她侧身坐在了自己并拢的腿上。
这个姿势亲密无比，苏乔脸颊发热，却并未挣扎，只是疑惑又期待地看着他。
萧纵一手环着她的腰，另一只手从桌上拿起一张折叠整齐、颜色殷红的纸笺，小心地在她面前展开。
是合婚庚帖。
纸质厚重，边角描着并蒂莲与双飞燕的纹样。
上面以遒劲而工整的笔迹，早已写好了男方的姓名、籍贯、生辰八字。而女方的位置，尚是空白。
最引人注目的是，落款处拟定的合婚吉期，并非今日，也非未来某日，而是——前段时间，他们于临州城别院中，激烈纠缠、彼此确认心意的那个夜晚的日期。
苏乔的指尖轻轻抚过那个早已写下的日期，眼眶蓦地一热。
原来……那么早，在他不顾一切追到临州、在房里找到她的那一夜，要了她的一夜，在他愤怒、痛苦、却又无法放手的那一刻，他就已经……写下了这份婚书？
将那个充满风暴与泪水的夜晚，定为彼此缔结婚盟之始？
“这婚书，早就想和你签了。”萧纵的声音在她耳边响起，温热的气息拂过她的耳廓，“只是……怕唐突了你，也怕时机未到，也委屈了你，但是我现在不想等了。所以，选在了今日。”
他没有说，选在乞巧，这个属于有情人的日子，也没有说，选在他明知陛下未允、前路或许仍有阻碍的此刻。他只想用最传统、最郑重的方式，给她一个承诺，一个只属于他们两人的、不受任何外界干扰的仪式。
苏乔抬起头，眼中水光潋滟，声音微哽：“你要同我……成婚？”
她不是不明白他的心意，只是没想到，他会用这样的方式，在这样的时刻。
“是啊。”萧纵点头，目光温柔而坚定，却又带着一丝歉然与凝重，“但是这京城之中，多少人盯着北镇抚司，多少人盼着我行差踏错，从高处跌落。眼下……我暂时无法给你三媒六聘、凤冠霞帔的辉煌婚礼，不能敲锣打鼓、十里红妆地娶你过门，让全天下都知道你是我的妻。”
他捧起她的脸，望进她眼底深处，一字一句，诚挚无比：“小乔，我只有我，只有这一颗心，这一纸婚书，这一室简陋的喜庆，还有往后余生所有的岁月与忠诚。你……可愿意，在此刻，与我签下这合婚庚帖？做我萧纵，唯一的妻？”
没有盛大的仪式，没有宾客的祝福，甚至可能暂时无法公之于众。
但这番话，比任何华丽的誓言都更动人心魄。
苏乔的眼泪终于滚落下来，不是悲伤，是巨大的幸福与感动冲刷着心扉。
她用力点头，声音带着哭腔，却笑得无比灿烂：“我要的，从来不是什么北镇抚司指挥使夫人的名头，也不是什么勋贵世家的风光。我要的，从始至终，不过一个你罢了。”
她伸手环住他的脖颈，将脸埋在他肩头，又抬起，泪眼盈盈地看着他，“只有你。萧纵，只有你。”
萧纵心头震动，将她紧紧拥入怀中，久久不语。
这份全然纯粹、不计得失的深情，是他黑暗人生中最珍贵的光亮。
良久，他才松开她，拿起早已备好的、蘸饱了墨的毛笔，递到她手中，自己则执起另一支，在男方名字旁，郑重地再次勾勒了一下，仿佛加固那份早已许下的诺言。
苏乔深吸一口气，稳定微微颤抖的手，在女方空白处，工工整整地写下自己的名字——“苏乔”。两个字并肩而立，在红笺上，在烛光下，仿佛天生就该在一起。
乾造：萧氏纵郎。
坤造：苏氏乔女。
天地交泰，万物生辉，日月合璧，星河焕彩。今有萧门之子纵，苏氏之女乔，承天地之恩泽，顺彼此之命意，缔百年之佳偶。两姓联姻，一堂缔约，良缘遂结，瑞叶三生。