自高天元离开后，萧翰又在病床上休养了十几天，直到他完全康复能够虎虎生风地重新站立起来。在此期间他没有什么访客，唯有他未来的顶头上司李碧莹每天会来陪他说说话，跟他讲一讲病房之外的事情。
在李碧莹的口中，萧翰了解到了他受伤卧床这些天来李公威和北府军的动向。他此前一直比较奇怪的是，既然他亲手射杀了赵军在怀南郡的主帅独孤佐信，而李公威又在乌家堡外击溃了赵军的主力，为什么北府军不趁胜追击呢？就算不能渡过怀水出击临溪郡或是东向攻打雒阳，至少可以把独孤佐信原先盘踞的地方收复下来。那样一来，整个怀南郡就都落入了李公威的手中，他日若要北伐，岂非绝佳的战略基地吗？
萧翰相信，久经战阵的李公威将军不可能不知道这一点。但依他见来，李公威和北府军似乎在乌家堡外大胜之后不仅没有继续进兵，反而撤回了他们的大本营广陵府，这一度使得萧翰非常地疑惑不解。
但在向李碧莹打听过消息之后，萧翰这才恍然大悟。李公威和北府军虽然撤回了广陵府，但却并没有只是无所事事地发呆，而是在整合怀南郡中部那些像乌氏宗族那样的小型割据势力。
这些二等家族们大多坐拥肥沃的良田和坚固的城固，兵丁虽然不多但也不可小视。过去，当李公威和独孤佐信实力相当互相僵持的时候，这些家族只是在这南北两大强权中间摇摆不定。而李公威和独孤佐信虽然都想把这些家族们收为己用，但多数时候都收效甚微。
但自李公威在乌家堡外一战摧毁了赵国在怀南郡数十年的积累之后，这些家族们畏惧于李公威的兵峰，纷纷望风而降，表示愿意接受康国朝廷和李公威的节制。
这固然是个好消息，但这些家族们毕竟在各自的乡土里都实力雄厚、树大根深，纵使他们现在向南朝低下了头，也不代表他们将来不会重新脱离朝廷的节制而呈半独立的状态。
因此，为了长久地解决这一问题，李公威没有趁胜追击赵军，而是率领着全副武装的北府军大摇大摆地从那些家族们的领地上巡游而归，作为对他们的震慑。与此同时，李公威还还下了两个重要的命令。
第一，他命令这些家族从自己的部曲之中挑选精兵壮卒加入北府军。这样一来，既加强了北府军的实力，又削弱了这些家族的力量，此消彼长，便可以保持自己对这些家族的军事压制。
第二，他命令这些家族的族长把自己的嫡出的次子、三子等送到广陵府，名义上作为自己的随从，实际上则是作为人质。任何一个家族若有不轨之举，李公威便会将他们送来的人质处死作为惩罚。
很显然，这两个命令对于这些家族都是十分不利的。但是李公威率北府军大军压境，而北方也不像往常一样有另一只足够强大的力量来替他们压制李公威。因此，虽然极为不情愿，这些家族们还是勉强地执行了这两项命令。
是以，这将近一个月以来，李公威虽然未动一兵一卒，却无异于再次打了一个打胜仗。萧翰虽然未曾亲临，但在李碧莹的口中听来这些事情，也不由得激动地摩拳擦掌，恨不得立刻便跟随着李公威踏上真正的战场。
这天一大早，尽管身体尚有些不适，萧翰还是穿戴完毕，迫不及待地来到万捷营的营地前报道了。不过，萧翰还没进得了营寨的大门便被两个军士拦住了。他们自称是李公威将军的亲兵，奉命待萧翰一来报道便将他带到李公威将军的跟前。萧翰虽然有些吃惊，但还是按照命令跟着他们来到了李公威的大帐前。
按说，李公威将军在广陵府内其实另有住宅，一般没有战事的时候，他都会住在城内的大宅里。但是据李碧莹说，李公威自从乌家堡回师之后便从没有回过城，而是一直在这大帐中议事。
怀着对这位百战宿将的尊敬和他宵衣旰食的叹服，萧翰依照礼节掀起帐篷走了进去，恭恭敬敬地行了个礼：“卑职拜见主公！”
萧翰偷偷地抬眼望去，只见李公威正襟危坐在台案前，上面摆着如山的公文。他约莫五十岁左右，剑眉星目而虎背熊腰，一张方方正正的国字脸不怒自威。这些都和萧翰心里所设想的一样，但李公威身上另有一些东西引起了他的兴趣。
“你现在还不算我帐下的亲兵，不必称我为主公。”李公威声若巨雷，低沉而极具压迫力，“而我嘛，也还可以称呼你一声‘萧公子’。”
“是。”萧翰恭声应道。
“那么，萧公子，现在本帅三个很重要的问题要问你，你务必要如实回答，决不可有所欺瞒。我北府军的军法，对任何人都从不留情。”李公威沉声说道，“第一个问题，你是否曾向玄门的七长老之一高天元学过武？”
“是的。”这个问题李公威的儿子李碧轩已经问过了，但不出萧翰的预料，李公威自己还是要亲自问一遍。不过，虽然是已经回答过的问题，萧翰说出回答时依旧不怎么轻松。李公威身上这种血腥的威压，绝不是他那体弱多病的年轻儿子可以比较的。
“第二个问题，你是否是玄门的成员？”李公威继续问道。
“不是，高天元老前辈只是教过我武功，并没有让我加入玄门。”萧翰回答道，“我是自由之人，清白之躯。”虽然在萧翰看来即使他加入了玄门也并没有什么不清白的地方，但他知道这种想法最好还是不要在任何一个朝廷的高官面前提起，即使是和玄门曾有合作关系的李公威。
“第三个问题。”李公威直视着萧翰的眼睛，微微地提高了自己的声音，一字一句地问道，“你是否答应永远不再和高天元见面？”