正午时分，许三水一路小跑从小铁匠铺回来，怀里紧紧抱着一个小木盒，脸上洋溢着兴奋：“木生哥！小铁匠师傅把平垫打出来了！半厘厚、三寸见方，用小压床冲压出来的平整度比手工打磨强上十倍！他还特意开了一张手写单据，写明《试修锅底平垫票名》，刚好用了三角大洋！”

郑木生接过那块沉甸甸、光洁如镜的铁垫片，放在发热盘上比对了一下，边缘吻合得严丝合缝。有了这张正规单据与特制平垫，市政的要求便已完成大半。

千里之外的潮汕揭阳，风雨同样未歇。

广同记跑腿在祠堂口被驳倒后，竟然到处散布新谣言，称“郑木生在南洋已经开起了大电器铺，挂上了名册，却连祖宅当年欠的几块大洋脚钱都不肯还，分明是发财忘本”。

老宅门前，叶淑柔一身素雅蓝布长衫，端坐在门凳上。后院的井水清冽，两旁老树洒下斑驳阴凉。

当跑腿带人再次挑衅时，叶淑柔面色沉静，言辞掷地有声：“跑腿先生口口声声说木生在南洋开了大电器铺，请问你可有市政颁发的文件凭证？木生寄回的家书中写得明明白白，名册仅为安全试电责任备案，绝非发财。至于旧债务，哪条律法规定开了铺就得认毫无凭据的索要？今日只要你能说清原始账簿的人名与年份，叶家当场清账；若是说不清，再在巷口造谣生事，二舅便带族人请海关保人登门质问！”

叶家二舅此时也上前一步，高声喝道：“跑腿的，拿不出原账凭证就赶紧滚！叶家行得正坐得直，休想拿假话套钱！”

一连串义正言辞的反击，打得跑腿哑口无言，围观的乡邻们纷纷指责跑腿不讲道理，跑腿只能夹着尾巴灰溜溜地离开。

深夜的同安街，同安街后间灯火依稀。

郑木生将绘制完毕的《刀闸位置图》与小铁匠开具的《平垫票名》仔细折叠，与收件便签放在一起。

隔日清晨，市政书吏拿着这两份图纸与单据，反复比对无误后，终于抽出红墨印章，在蓝色候看便签上重重盖下：“补件齐全，准予第三次夜间无客试水复看。”

郑木生把蓝色候看便签平整地夹进看簿侧页，又将油灯芯子拧小半圈。马灯黄晕下，廖师傅擦拭好的铸铁发热盘，与未干的异常名册平压在桌角。同安街的海风吹过门缝，后间里静谧而踏实。