黄埔军校武汉分校的创办，是国民革命发展的产物。1926年10月，北伐军光复武汉，武汉逐渐取代广州成为国民革命的中心。为迎接革命的大发展，满足日益迫切的政治、军事人才需要，国民党中央在武汉开设了中央军事政治学校（即黄埔军校），面向全国招生，其中包括女生。武汉分校招收女生的消息一出，立即得到了各地妇女的积极响应。武汉分校最后录取男生近1000人，女生约200人，他们成为黄埔六期学员。1927年1月19日，学校改名为中央军事政治学校武汉分校，邓演达任代校长，张治中任教导长兼训练部部长，共产党人恽代英任政治总教官。

1927年2月12日，武汉分校在两湖书院的大操场上举行开学典礼。邓演达、宋庆龄、吴玉章等出席大会。胡筠等约200名女生穿着与男生一样的深灰色军装，紧扎着腰皮带，戴着军帽，打着绑腿，与男生队并肩站立。女生学习的主要课程分政治和军事两种，即术科和学科。学科包括政治、军事、经济、社会科学，以及三民主义、建国方略、建国大纲、阵中要务令等。术科是根据步兵操典上的军事基本知识，进行基本训练。每天上午是学科，下午是术

科。晚上的活动每天不同，有时上自习课，有时开政治讨论会。恽代英曾对女生队学员说：“我们党下决心要在军校培训妇女骨干，毕业后参加领导中国妇女翻身解放的斗争。你们的责任重大，你们要努力呀！”恽代英赞扬她们是“中国妇女解放的先锋和榜样”。

军校为了使男女有所区别，决定让女生打黑色绑腿，军装双袖缀上红色字母“W”（Women）标记，并发短枪。结果却遭到了胡筠、赵一曼等许多女生的坚决反对，她们说：“我们都是革命战士，男女应该平等，如果连穿衣服都得不到平等，还要拿字母区别，这算什么革命？”校方最后只好取消了这一决定。这些和男儿一样穿上军装的女学员还不满足，还在为争取男女平等而斗争，有的女生竟然偷偷剃光头发，当她们脱下军帽，让男教官看到和男生一样的光头，大惊失色。胡筠在军校度过了一段艰苦却非常愉快的生活。

在黄埔军校，胡筠成了响当当的人物，主要是文武双全，拳脚功夫与谋略不谈，光是枪法又准又快，就令黄埔的男生十分钦佩。许多人一提起黄埔女生，首推胡筠。她以“神枪手”之名勇冠黄埔四女杰之首（其他三位为：参加广州起义的游曦、民族英雄赵一曼、少将胡兰畦）。

敌人的悬赏

1927年四一二政变后，黄埔军校武汉分校为了保存革命力量，决定自行撤销。恽代英要求胡筠回到家乡组织游击队，打击敌人的嚣张气焰。当时正值白色恐怖时期，地主武装到处杀人放火，甚至狂妄叫嚣：对共产党员“宁可错杀三千，决不放走一个”！在这危急关头，胡筠购买了几十支步枪、上万发子弹，拉起了50多人的队伍。

一天，胡筠被叛徒认出，并密告了她的真实身份。胡筠一不做二不休，干脆与省保安司令部派来的缉捕队公开交火，打得缉捕队落荒而逃。此后，胡筠带领队伍在幕阜山一带打土豪、分田地，并烧掉自家的房屋和田契，宣布与李积琦离婚，和地主家庭彻底决裂。省保安司令部向各地保安团、清乡队发出通令，联合“围剿”“女共匪”胡筠，并以十万大洋悬赏她的人头。

幕阜山南接罗霄山脉，北抵长江天堑，是一道巨大的天然屏障。胡筠采用灵活机动的战略战术，给敌人以重创。游击队不断壮大，正式建立了平（江）、湘（阴）、岳（阳）游击纵队。在不到3个月的时间里，便开创了从浏阳至平江的大片根据地。由平江特委报请中央军委批准，给平（江）、湘（阴）、岳（阳）游击纵队“平江工农革命军”的番号，胡筠担任司令员。恽代英赶去祝贺，激动地对胡筠说：“你是红军队伍中唯一的女司令。敌人闻之丧胆，我们却为之欢欣鼓舞。”