1927年前后，他在川军第三十八军第七混成旅当兵时，代理旅长旷继勋已秘密加入中国共产党，共产党员、留法勤工俭学学生秦川担任旅政治部主任，他们在该旅建立了中共地下党组织。在他们的影响下，罗南辉于1927年秘密加入中国共产党。

罗南辉长期从事兵运工作，他在士兵中有着非常高的威望，团结了一大批士兵和下级军官，在军中有“兵中之王”的美誉。

一段传奇

1929年6月，在旷继勋等领导的遂宁县射洪嘴起义中，罗南辉任起义军营长。起义队伍转战一个多月失败后，党组织安排中下层骨干分散隐蔽，罗南辉被党组织派往川军江防军第二混成旅继续开展兵运工作。1930年10月，他率部参加了广汉起义。因为起义距离敌人的中心地区成都非常近，队伍在向绵竹方向转移的过程中，遭到敌人重兵围攻。不久，广汉起义也失败了。

这次起义失败后，罗南辉被调到四川省委工作，1930年底，被任命为中共川东军委书记。

当时，川东军委在万县，就在罗南辉到万县的前一天晚上，联络点被敌人破坏了。到万县后，按照暗号去接头，结果被敌人抓住了。此刻，他身上带着一份党员介绍信。

被捕后，敌人问他：“你是不是共产党？”

罗南辉从容地吐出一个字：“是。”

敌人有些出乎意料，忙问：“那你在共产党中担任什么职务？快说！”

“交通员。”罗南辉依然平静地回答。

“为什么加入共产党？”

“家里穷，送我到水烟铺当刨烟工挣口饭吃。水烟铺的老板常让我为共产党做‘交通员’，开始我以为交通员就是挑夫，结果却是送信送书之类的活，很轻松，而且给钱也不少，每天上路五角，不上路三角。我这才当上交通员。”

敌人一听，罗南辉哪里是什么“交通员”，只不过是个地下党雇来送信的老百姓而已。此时的罗南辉，由于常年奔波，面黄肌瘦，衣着破烂，怎么看也不像从事革命工作的知识分子。敌人又盘问了半天，也没发现什么可疑之处。

敌人打消了对罗南辉的疑虑，但并没有立即放了他，而是把他关进了“反省院”。一年后，刑期快满时，机智的罗南辉委托狱友给反省院写信说：这里有吃有喝，有地方住，愿意继续待在这里。敌人一看，哪有这样的共产党员啊？更确定他是个衣食无着的穷苦百姓，于是很快释放了他。

不幸牺牲

1933年，在川军中搞兵运工作的罗南辉趁第二十九军向川陕革命根据地进攻之际，率一个连起义参加了红军。当年10月底，红四方面军第33军组建了。不久，罗南辉被任命为该军副军长，从此他开始新的征程。1935年5月，罗南辉率部参加了长征，6月，红一、四方面军在四川懋功会师后，罗南辉任红33军军长。1936年1月，红33军与红五军团在四川丹巴正式合编为红五军，董振堂任军长、黄超任政委、罗南辉任副军长、杨克明任政治部主任。

红五军是一支战功赫赫的部队。在红军北上途中，红五军在董振堂、罗南辉的指挥下，担任后卫任务，顽强阻击敌人。1936年10月，红一、二、四方面军在会宁、静宁会师。此时，国民党军胡宗南、毛炳文部在第三路军总司令朱绍良的指挥下，沿西（安）兰（州）公路追击红军。为确保会师部队的安全，红五军抢占西兰公路华家岭一带险要地形阻击敌人。

华家岭是西兰公路咽喉之地，这里沟谷纵横，海拔接近2500米。当时，第一线阻击敌人的阵地选择在华家岭南侧马营一带，第二道防线设在华家岭。罗南辉的指挥所设在马营后面的山梁上。红军把第一梯队的两个团沿西兰公路两侧部署成一袋形阵地，准备诱敌深入。10月21日的战斗比较顺利，红军轻松地消灭了敌人的先头部队。22日，战斗异常惨烈。对红军最为不利的就是占据的地形小，兵力无法展开。而敌人则充分利用飞机火炮狂轰滥炸，红军伤亡很大。战斗到22日黄昏，罗南辉指挥部队向会宁县大墩梁（为华家岭支脉）撤退时，不幸被敌炮弹击伤了胸部右侧和头部。23日，7架敌机追击轰炸，下午3时，指挥所被炸弹击中，年仅28岁的罗南辉不幸牺牲。

罗南辉牺牲后，被安葬在会宁县大墩梁，20世纪80年代，人们在那里修建了纪念碑，以缅怀这位传奇的名将。

（本章完）