为了打破湘赣之敌对井冈山的围困、封锁，开辟新的革命根据地，毛泽东决定彭德怀、滕代远率领的平江起义部队留守井冈山，他与朱德率红四军主力向赣南进军。1929年初，临近年关，部队到了赣南瑞金。大年初一这天，红军与敌刘士毅部激战于瑞金北面的大柏地，直至次日中午才结束战斗。这场硬战，红军全歼刘士毅部尾追的两个团，俘敌团长肖致平、钟桓以下八百余人，缴枪逾千，为进军赣南闽西打开了局面。战斗中，寻淮洲率领全连勇猛冲锋，戮力杀敌，每人仅有的二十发子弹打光了，就用树枝、石头当武器。寻淮洲的左臂受了伤，鲜血直流，战友们赶紧扶住他，要把他抬下火线。他推开战友们，从自己身上撕下一块布片包扎了一下，又把枪一挥，喊道：“冲啊！跟我来！”又继续投入到战斗中。

红四军在“赣水苍茫闽山碧”的广阔战场上纵横驰骋，开辟了以瑞金为中心的中央革命根据地。寻淮洲随部队参加了三战闽西、九攻吉安的战斗。1930年春，闽西地方武装升编为主力红军，成立红十二军。红四军抽出了一部分干部去支援，寻淮洲奉命调到新组建的红十二军第三十四师第一百团担任营长。

在第一次反“围剿”时，红三十四师第100团，奉命与红三军、红四军在黄陂、小布地区集结，待机歼敌。寻淮洲同战友们一起自黄陂、小布趁夜晚奔龙冈山区埋伏。拂晓时，骄横的敌人向红军设伏的阵地走来。待敌人接近时，寻淮洲大喊一声“打”。红军战士立即奋起杀向敌人。敌人匆忙应战，慌作一团。激战到中午时，红军便将敌人打垮。敌人的第一次“围剿”被红军粉碎。战后，寻淮洲因作战勇敢，指挥得力，擢升为红三十四师第100团团长。

1931年3月，第二次反“围剿”开始。寻淮洲所部在瑞金北面的大柏地集结。4月下旬，向西北方向的东固、龙冈隐蔽，待机歼敌。从5月16日至22日，寻淮洲部与红三军、红四军一道，先后在富田、白沙、中村歼灭了大批进攻的敌军。不久，19岁的寻淮洲被调到红三十五师任师长。

1932年7月，蒋介石又调动数十万反动军队，向革命根据地发动了第四次反革命“围剿”。寻淮洲率领红三十五师随第一、五军团迅速由福建回师赣南，与红三军团会合，准备迎敌。那时，自夸为“铁军”的国民党广东军阀陈济棠部18个团向我赣南苏区进犯。寻淮洲部在朱德、罗炳辉的指挥下，与兄弟部队一道，从信丰向西出击，在

粤北南雄东部的水口坪和赣南漳水之滨的池江地区连打两仗。水口战役异常激烈，寻淮洲率战士们冲上去，用马刀与敌人展开肉搏战，歼敌两个营，陈济棠的部队溃退。这两仗，有力地守卫了江西南线，使红军能够移师北上，策应了鄂豫皖、湘鄂西两苏区的反“围剿”斗争。同年8月，寻淮洲奉命指挥红三十五师参加了乐安、宜黄战役。在战斗中，寻淮洲率部直捣敌后，牵制敌数个师兵力，对反“围剿”战争起了有力的配合作用。为此，寻淮洲所部红三十五师受到中央军委的嘉奖，他本人也荣获二级列宁勋章。

1932年12月，刚满20岁的寻淮洲，从红十二军的三十五师调任红三军团第五师师长。

21岁的军团长

1933年4月，蒋介石将十九路军调到闽西进攻红军。7月，中央军委下令，以红三军团为主，组成东方军，入闽作战。寻淮洲受东方军指挥部之命，率领红五师从江西的头陂出发，向福建进军。7月5日，红五师抵宁化以西地区，执行收复连城、新泉苏区，开辟闽北新苏区的任务。

红五师入闽的第一仗，就是拔除宁化县的泉上土堡。土堡墙高二丈五尺，厚约二丈，驻有绰号“闽北王”的卢兴邦师的第307团，还有周围四个县的地主武装四百余人，并储备了大批粮食、食盐，是一个负隅顽抗的反动堡垒。