1929年6月29日，蓬溪县牛角沟红旗飘扬、军歌阵阵。旷继勋在此召开全旅官兵大会，宣布起义，并亲任总指挥。6月30日，红军解放了蓬溪县城，宣布建立苏维埃政府。旷继勋带领红军到街头、学校开展革命宣传活动，张贴标语。部队所到之处，军纪严明，深受广大人民群众欢迎。即使部队处于艰难困苦境地，战士们还是严守军纪，不拿群众一针一线。若是不得已到地里掰玉米吃，每掰一个，他们就要在玉米的秸秆上卡一个铜元。部队每到一处，群众都烧茶送水慰劳他们，并为筹钱筹粮，还有不少人争着当向导，大批青年踊跃参军。7月4日，红军解放了重镇新政县，并宣布建立新政县苏维埃政府。没过多久，由于遭到军阀的重兵阻击，敌我力量相差悬殊，起义部队于7月下旬在达县境内被敌军击溃。这次起义虽然失败，但它打破了白色恐怖，在四川播下了革命的火种。

加入“红队”

1929年夏，旷继勋按中共中央安排来到上海。此时的上海，叛徒、特务和青帮相互勾结，对在上海的中共中央构成严重的威胁。为了维护中共中央的安全和打击敌人的嚣张气焰，中央军委成立了“特工科”（又称“红队”，“打狗队”），由周恩来直接领导。

旷继勋胆

大心细，勇敢机智，双枪百发百中，外表又像是上流社会的人，便于隐蔽，所以一到上海就被当作理想的人选。

当时，原中共中央第二秘书处处长白鑫叛变革命，担任了“上海市公安局铲共委员会”主任，并出卖了中共中央政治局委员兼江苏省委书记彭湃和中央政治局候补委员杨殷等同志。同年11月11日晚上，白鑫惴惴不安地怀揣着出卖同志换来的赏金，准备偷偷远飞到国外。当白鑫和七八个护送的他特务行至霞飞路弄堂口时，夜色中突然冲出几个持短枪的精壮汉子。为首的一人手持双枪，随着他左手一抬，“啪”的一声响，白鑫应声倒下。随后，他右手一抬，一个连射，两三个特务或死或伤。接着，双方凭借街树、房柱展开了对射，子弹惊心动魄地呼啸着。不一会儿，带伤的特务纷纷逃窜，街上散落着帽子、鞋子、提包……

当天晚上，上海青帮总头目黄金荣收到门徒报告，那个用双枪的就是赫赫有名的旷继勋。黄金荣不禁心里一颤：自己很可能就是下一个靶子！俗话说，光棍不吃眼前亏。从这天起，他就待在公馆里“避风”。

一天晚上，黄金荣正在屋中休息，突然听到的一声枪响，接着又是两枪，室内变得一片漆黑。一阵惊乱之后，有人打着手电一照，黄金荣正手按着肩头，血从指缝中渗涌出来，两边壁灯也都被击碎。

两天后，黄金荣在病**召见杜月笙等四个门徒，对他们说：“我看清了，来人使双枪，中等身材，我想一定是旷继勋。但他第一枪就打中了我，第二枪、第三枪打壁灯，这说明人家是给我们点颜色看看，快以我的名义给周恩来写封信！”

第二天，中共中央特工科收到黄金荣转来的信，上面说：“……今后我们井水不犯河水……”

一连串辉煌的胜利

1929年冬到1931年底，旷继勋被中共中央派到鄂豫皖地区工作，历任红四军、红六军、红二十五军军长以及鄂豫皖军委副主席。期间，他率领红六军和贺龙领导的红四军在湖北公安会师，于1930年7月4日组成了红二军团。红二军团以一连串辉煌的胜利，把洪湖、湘鄂边、秭归、巴东、兴山、鄂北、鄂西北等根据地连成一片。

1931年1月中旬，红十五军和红一军合编为中国工农红军第四军后，旷继勋任军长。他和徐向前、曾中生等率领该军打大仗、打恶仗，使豫皖苏地区南面恢复到黄安、麻城；北面发展到光山、罗山城郊；东面恢复到英山、霍山。根据地人口达到二百余万，红军也壮大到了一万五千余人。

在这些激烈的战斗中，双桥镇战役已成为中国军事史上的经典战例之一。