阎锡山在挤走沈铭昌、孙发绪后，虽然“护理”了省长一职，但“护理”终归是名不正言不顺，对此他一直放心不下，而要得到实授省长一职，必须要有北京政府的任命。为了达到自己的目的，当张勋复辟闹剧收场，冯国璋以副总理正位，段祺瑞再为国务总理后，阎锡山即派南桂馨入京，向段疏通。南通过与段祺瑞关系至深的陆军部军需司长罗仲芳向段说项，得到段的首肯，段还说“各省军政都系一人兼任，山西当然也不例外”。南桂馨得此消息后，返回太原，告知阎锡山，阎自然十分高兴，可是，任阎为省长之令迟迟未发。省府秘书长贾景德得知，任命迟迟未发的原因是内务部没有副署。而当时内务部长汤化龙、次长蒲殿俊，均为清朝进士出身，与贾有“同年”关系，于是，贾向阎锡山自请入京，疏通此事。结果，汤化龙等提出只要阎锡山委与之有私交的方贞为雁门道尹，即可副署。阎应允后，省长的任命即很快下达，同时方贞也到了太原。可是阎只委任方贞为政治传习所所长，支道尹薪，终不使他出雁门道尹之任，这也算是对汤化龙等人“把持朝政”的一个小小的报复。

1917年9月3日，阎锡山接到了北京政府“特任”其为“兼山西省长”的命令。这样，阎锡山终于将山西的军政大权集于自己一身，从而为实现其政治抱负获得了重要资本，打下了不可或缺的基础。

4、反对张勋复辟，态度坚决，“护法运动”中却又站在了段祺瑞一边。

愈演愈烈的“府院之争”，导致了“张勋复辟”丑剧的上演。当段祺瑞的“参战案”未能获得国会议员通过，因而促使各省督军反对国会，于是黎元洪撤掉段的国务总理，之后，在段的反黎活动中，首先是宣布独立，继而阎锡山通电脱离北京政府，接着各省纷纷效尤，“府院之争”已然白热化，眼看南北之战一触即发，国家将陷于一场更大动乱之时，长江巡阅使张勋，表示可以出任调停。黎元洪为了“依张自保”，遂于6月2日明令“张勋、徐世昌合力调停”。岂料，这却给张勋复辟制造了机会。“张勋复辟”终于失败，而黎元洪也引火烧身。

张勋（1854—1923年）字绍轩，江西奉新人，辛亥革命前曾在袁世凯帐下任管带、副将、总兵，还曾多次充当慈禧太后和光绪皇帝的扈从，1911年8月，被清廷任为江南提督。他坚决反对武昌起义，清廷退位后，张部被改编为武卫前军，1914年武卫前军改称定武军。袁世凯授予张勋武卫上将军，1916年出任安徽督军，其部已扩充到57营2万余人。由于民国建立后，张勋及其所部仍保留发辩，所以被人们称为“辫子军”，张本人则被称为“辫帅”。他1913年4月就阴谋拥溥仪复辟，因机密泄露而止。袁世凯称帝时，他又企图勾结保皇党允升共同拥溥仪复辟。袁世凯死后，他认为袁失败是其“辜负皇恩”，出卖清王朝的结果。因此仍想瞅准机会继续进行复辟。黎元洪让他出面调停“府院之争”，无疑给他的复辟活动提供了一个大好机会。

张勋受命后，即于6月7日率3000余人自徐州北上，先至天津逼迫黎元洪解散国会后，14日进入北京。他一面调停，一面积极与康有为等保皇派约合，准备复辟。经过一番筹划，1917年7月1日凌晨3时许，张勋身着清代朝服，率领清朝遗老遗少及其干将300余人，进入清故宫，拥溥仪“登极”，随即发表“诏书”，宣布溥仪自即日起“临朝听政，收回大权，与民更始”，并改民国六年七月一日为宣统九年五月十日。张勋被授予议政大臣、直隶总督兼北洋大臣，实际上掌握了复辟王朝的最高权力。