“臣妾不知郑大人乃是皇上密旨钦差，以为是济国的细作。皇上知道，多年来，云国深受六国欺凌，臣妾亦对六国奸细深恶痛绝。故而便让皇儿去了大牢查探详情，谁知郑大人话语不明，让皇儿误以为奸细要对皇上不利。所以，臣妾与皇儿商定，必须在皇上回来之前处决奸细，以免伤了皇上。”

刘雉不卑不亢，目光平视秦恭灼热的眼神，“臣妾的身心皆属皇上，决不能让任何人伤害皇上。如今臣妾险些杀害忠良酿成无可挽回的大错，请皇上勿要顾念多年的情分。天子犯法尚且与庶民同罪，臣妾也不外如是。请皇上杀了臣妾，以平郑大人和大皇子的心头之恨。”

秦沐风心中嗤冷，果然是弄权的高手。只这样一番入情入理的陈词，若皇帝杀她，便是无情。要知道，她所做的一切都是为了皇帝，都是为了大云的天下。如此善解人意，识大体的女子，皇帝岂会下得了狠手？

这一招以退为进，果然绝处逢生！

只听得老太师赵丰殷叩首道，“皇上，刘夫人为国为君犯下大错，理应处斩。然其罪难恕，其情可悯，事出突然，夫人一心只为皇上着想。还望皇上宽宥，恕夫人之罪！”

顷刻间，满朝文武皆高呼，“请皇上恕夫人无罪，吾皇万岁万岁万万岁。”

秦恭转身，直视沉默不语的郑华，“爱卿，你觉得意下如何？”

秦沐风冷笑，看样子大云的朝廷，有一半已经是刘夫人和秦沐麟的。他早猜到这样的结果，如今眼见为实，看样子他以后的日子不会好过。

郑华扑通跪地，“君要臣死，臣不得不死，夫人一心为皇上着想，臣不甚感动，岂敢怪罪夫人。臣安然无恙，还望皇上饶恕夫人，否则臣五内难安，愧受皇恩。”

“果然是朕的忠良。”秦恭赞叹，方才也是揪着心，毕竟刘夫人伴驾多年。何况还有个二皇子秦沐麟，他是无论如何也不愿斩杀他们母子的。

如今郑华一番话，正好给了他一个台阶下。他赞许，是因为郑华够识时务，“自即日，刘夫人与二皇子禁足十日。”

刘雉与秦沐麟一脸的谦卑，“臣妾（儿臣）谢皇上（父皇）隆恩，谢郑大人宽宏大量。”

郑华急忙施礼，“臣不敢当。”

秦恭十分满意如今的结果，“朕即刻封原左禄大夫郑华郑大人为永定侯，世世代代永享侯爵俸禄。卿之大功，功在社稷，必当载入史册，青史留名！”

“谢皇上隆恩，吾皇圣明，万岁千秋！”郑华感恩戴德。自己苦心熬了十八年，终于等到了拨开云雾这一日，其中酸楚，又有多少人能体会？所幸，苦尽甘来！不负他蛰伏济国多年，置生死于度外。

秦恭牵起秦沐风的手，冲着满殿大臣高喝，“多日前朕已验过皇子正身，并与大皇子滴血验亲，确认这便是朕的大皇子无疑！诸位大臣，大皇子为大云困在济国多年，终于安然归来。天佑大云，终于等来了出头之日！”

顷刻间，整个大云皇宫爆发一声震慑苍穹之音，“吾皇万岁万岁万万岁，大皇子殿下千岁千岁千千岁！天佑大云，国祚永昌！”

那一刻，父子两的神色一致，何其相似。

因为大皇子的平安归来，秦沐麟搬出了原属于储君的华阳宫，迁入安阳宫。这一举动在所有人看来，都是一种权力转移的象征。

但是，这是必然的趋势。按照大云的祖制，皇位继承人必须是长子嫡孙。二皇子既非长子，又非嫡子，自然由不得他住这个华阳宫。秦沐风这个大皇子，不仅是长子，也是先皇后姜氏之子，论嫡论长，他都是稳操胜券。

秦沐风何其清楚，二皇子与刘夫人盘踞宫闱多年，根深蒂固，他必须步步为营，一有行差踏错，就会万劫不复。

御花园里，秦恭召见郑华，君臣一前一后缓步走着。

“永定侯觉得如今的大云较之你离开时，有何变化？”秦恭没有金殿上的威严，随和得像个老人，但眼底的光依旧精炼无比。

眉目硬朗，他的两个儿子全部承袭了他的面部轮廓，一个个俊朗无比。即便年过半百，秦恭依旧英姿不减，精神抖擞。一袭浅色的金龙祥云黄袍，乃是真龙天子的象征。

郑华感慨，“臣离开时恰逢国难，如今耳目一新。大云之壮，胜过六国。”