帝国的列车正在按预定轨道常速行驶，突然驾驶员下车了，且根本没有指定副驾驶。无人驾驶的列车现在随时有颠覆的危险，这真是一个非常严峻的问题！现在这问题摆在了陪同先皇帝出巡的高级干部面前。

陪同嬴政皇帝出游的高级干部有左丞相李斯，中车府令兼行符玺令事赵高，另外还有一个重要人物，他就是始皇帝的小儿子嬴胡亥。

让我们密切关注这三个人，是他们第一时间掌握了秦始皇的死讯，在接下来不长的时间内，他们将做出导致秦帝国最终覆灭的重大决定。

按照人物出场顺序，让我们逐一简要了解一下这“亡秦三人组”的组员情况。

李斯，楚国上蔡（今河南上蔡西南）人，年轻时曾在楚国当过干事级公务员（为郡小吏），后来参加了由提倡“性恶论”的大儒荀卿开办的“帝王之术学习班”，据说毕业成绩优异。然而，在帮助李斯同学树立人生观方面，荀卿老师显然没能干过老鼠。

话说，李斯在当基层干部的时候，有一次入茅厕蹲坑（突然想起古人如厕曾有“板薄尿流急，坑深粪落迟”之佳句，自打有了抽水马桶，大家便作不出如此对仗工整的“如厕诗”矣，呵呵），发现厕所中的老鼠以人粪为食，身形既瘦而且胆小，遇人、狗入内便仓惶逃窜；后来到得粮仓，看到仓中老鼠肥硕巨大，自在地偷吃粮食，既不受日晒雨淋，也没有人犬打扰。

如同被苹果砸了脑袋的牛顿，善于思考的李斯同学对人生、对世界瞬间有了新的感悟，那就是：要做粮仓里的老鼠！（人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳！）

在接下来的日子里，李斯投奔了秦国。在这天下最大的“粮仓”，他如鱼得水，尽展所学，很快得到秦始皇的赏识和信任，职务由客卿到廷尉再到丞相。作为秦始皇的智囊及助手，他在建立郡县制、焚书坑儒、统一车轨、文字、度量衡等各项工作中充分发挥了作用。李斯是一个能力卓越的人，更是崇尚个人利益至上的现实主义者。

赵高。客观地讲，赵高是一个身世可怜的人。他具有赵国贵族血统，只是很小的时候就因为父亲犯罪牵连，由组织上对其实施“去势”外科手术，改造成了阉人，入宫当了太监。秦灭赵国后，赵高进入秦国宫庭，继续从事他的本职工作：太监。

赵高是聪明的，他身残志坚。他在太监的岗位上孜孜好学，并很快精通了秦国的律法，被秦始皇赏识提拔为中车府令，这职务相当于皇帝的生活秘书，职责是掌管皇帝车舆以及符玺等印鉴（职务性质上很像明朝时帮助皇帝参谋国事的秉笔太监）。另外，嬴政还让他教自己的小儿子胡亥学习判案断狱。由此我们可以看出，秦始皇对赵高的欣赏和信任。

嬴政啊嬴政，你这次实在是看走了眼。赵高幼时惨痛的经历扭曲了他的心理，他仇视社会，无穷。这是一条冬眠的毒蛇，隐忍未发。现在，始皇帝嬴政死了，赵高蠢蠢欲动，他的春天要来了。

嬴胡亥。他是秦始皇最小的儿子，排行十八，时年二十一岁。据说人老了总是喜欢幼子，始皇帝也未能免俗。胡亥小子的名字取得很有意思，照中国天干地支学说，地支“亥”所对应的属相是猪。这只平庸颟顸的“猪”即将被推到帝国元首的位置上，履行他“亡秦者胡”的宿命。

夜。

故赵国沙丘行宫！

灯光昏冥，始皇帝嬴政躺在睡榻之上，绝无声息！

十月天气，沙丘的夜晚已是很冷，可隐隐听到宫外的北风呼啸！

嬴政榻旁站立着的中车府令赵高却在不停地出汗，汗出如浆！

作为一个去了势的男人，赵高经常会出冷汗，但今天不同以往！

赵高感到有一件大事即将发生，此事将改变他的命运以及无数人的命运，而他将在此事中有所作为。

赵高现在的心情是震惊、紧张、恐惧、期待，或许还夹杂着一丝快乐！

一向身体康健、精力无穷的始皇帝居然死了，而且说死就死，毫不含糊。在这场击鼓传花的游戏中，嬴政的生命鼓点骤然停止，让大家措手不及。