莫二老爷是庶出，莫二太太做为庶儿媳妇，分家前一直活在大太太的阴影下，没少受排挤；分家后，不是要紧事，从不进莫府，就是每月初一十五的两次请安，也是站站就走，从来没有滞留过。

莫三太太的丈夫莫三老爷和莫大老爷一母同胞，可也说不上亲近。莫大老爷不着调的时候多，莫三老爷不着调的时候也不少，可他们也没有志同道合起来，而是各行其事。因为嫡长继承制度，莫三老爷分得的家产极有限，开销又大，很快就得动用媳妇的嫁妆了。本想倚仗自己是母亲的幼子，当家人的亲幼弟，能占些好处，可是，碰到了持家高手莫大太太，一点便宜沾不着不说，还惹了一身腥——临湘城里相传莫三老爷爬灰，据说其中有莫大太太的手笔。

莫三太太以夫为纲，自然对莫大太太没有好观感。只是自己府里势微，下边又有待嫁的姑娘，不能不从大面上叫外人看得过去。

媳妇们就不用说了，各有各的肚肠，各有各的打算。

这不，莫三太太的二儿媳妇已经不知道第多少次凑过来找敏行说话了，从敏行回到临湘，这位就开始了。若真是喜欢敏行的脾气为人，说话大方得体，敏行也愿意在这个家里有个能说话的人。可这位，眉梢眼角，都带着那么丝倨傲，好像她跟你说话是你的荣幸一般。话里话外的意思呢，却又是要敏行给莫生尘吹吹风，在京城给她的夫婿谋个好差事。

莫三太太的三儿媳妇也往敏行身边凑过几回，听敏行说过几回对莫生尘的敬怕之后，就再没凑过。

这样的一大家子，凑在一起能有什么好？一会儿就话不投机半句多了。只是都顾着面子，没吵起来，只是场面就掉到了零度以下。

莫三奶奶的话就是这个时候突兀地投进来的。只听她夸张地笑道：“二婶、三婶，你们见没见我二嫂家的青哥儿？可真是个聪明孩子，又乖巧，小嘴又甜，来了这里，‘祖母’‘祖母’叫着就没停过。把我们太太的心都叫酥了，我们太太最喜欢青哥儿不过了，我们耀儿在太太跟前儿孝顺了四五年了，也没能得太太这样喜欢。”莫三奶奶的酸味倒底没忍住，挑着事也冒了出来。

莫二太太不理她，莫三太太却巴不得莫家大房热闹混乱，也尖着声音笑道：“是么，那孩子这么讨喜？前边看见过一次，倒没看出来。二郎媳妇，我做主了，你去吩咐人把你家青哥儿抱来，让我们这做叔祖母的也看看。”

敏行看向莫大太太，等莫大太太微微点了头，才去吩咐人抱阿青。莫三太太半真半假道：“哎哟，可见我们不是正经婆婆，说的话不算什么。可是，二郎媳妇，不管怎么说，我们也是长辈不是，你怎么能只听大嫂的？也太无礼了些。”

敏行不紧不慢地道：“三婶自然是长辈，可是既然太太在这里，她也是您的长嫂，敏儿这做小辈的自然得听太太的，这怎么也错了？请三婶教我。”

莫三太太张张嘴说不出什么反驳的话来，最后只能回身狠狠瞪了自己的三个儿媳妇一人一眼。

莫二太太微撇着嘴角看了莫三太太一眼，一句话也不说。她那个唯一的儿媳妇竟也和她一样，眼观鼻鼻观心，入了定一样一动不动。

于是又冷了场。

一会儿，门外传来阿青的声音：“祖母，祖母。”

敏行向门口迎去，正好对上阿青的红扑扑的小脸。阿青看到敏行，高兴地大叫：“阿娘，阿娘，抱抱，抱抱。”

敏行“嗯”着从青莲的手里接过他来，“叭”在小脸上亲了一口，笑道：“阿青，你睡醒了？”

阿青随口“嗯”着，一双眼睛就瞄见屋里有很多人，却没和抓周时一样“人来疯”起来，而是一把抱住敏行的脖子，小声叫道：“阿娘。”

莫大太太在榻上远远地伸出手来，温柔地唤着：“青哥儿，来祖母这里，祖母有好吃的。”

阿青听到“好吃的”的三个，眼睛立即亮了，身体扭动着转向了莫大太太。敏行抱着阿青送过去，在离榻五六步远的地方放下了他。

阿青扎着两支小手，身子微向前倾着，冲莫大太太奔去。莫大太太瞪了敏行一眼，忙忙地叫道：“快抱住，快抱住，看摔喽。有这么当娘的么，就把孩子抱过来不就行了，非让走这两步，摔了怎么办？有这么当娘的么？”这么说着，已经伸手从婆子手里接过了阿青圈在自己怀里，指着榻桌儿上的一个白底蓝花儿的小瓷罐儿，笑眯眯地问道：“阿青，你看见没，那里头就是好吃的。阿青要不要吃？”

阿青也不说话，一使劲儿直起身子来，向小瓷罐儿扑了过去。

（本章完）