粮食刚扛上山，便被赵玉海均分了下去，尝到了饭香的村民再也吃不下树叶草果，越来越多的人开始加入赵玉海的队伍。有了第一次的经验，第二次、第三次就变得得心应手起来，虽然当地政府组织过多次围剿，但是由于对山头地形不熟，均被赵玉海等人打得节节败退；从那以后，赵玉海被列为头号通缉犯，画像贴满了大街小巷。

政府的这一举动非但对赵玉海没有丝毫影响，还让他的地位得到了空前的提高，越来越多走投无路的穷苦村民开始上山投靠他，一年之后，一面写着“替天行道”的红底黑字大旗挂在了山头，赵玉海与最先劫粮的四位兄弟在旗下结拜，按照长幼尊卑分别封为“大拇指”“二拇指”“三拇指”“四拇指”和“小拇指”，赵玉海坐上了象征最高领导权的木椅，从那以后，一直无名无姓的山头有了一个响亮的名号——“五指山”。

日本自1931年在东北发动“九一八”事变起开始侵华，霸占中国东北三省，1937年“七七”事变掀开了日军全面侵华的序幕，从那时起，善良的中国人才深刻地认识到，原来这世上还有比魔鬼更可怕的人，他们身穿土黄色军装，留着方块胡，说着一口谁也听不懂的“鸟语”，他们只有一个沿用至今的代号——“日本鬼子”。

五指山地处要道，易守难攻，自从立山为王之后，赵玉海接触了形形色色的军阀，也看清了许多是是非非，他心里清楚，窝在山头不是长久之计，打劫度日终究有完结的那一天，当年上山是被逼无奈，下山务农才是他最迫切的企盼。赵玉海虽然大字不识几个，但是经历得多了，眼界也就跟着开阔起来，他深知要想把内忧外患的中国解救出来，必须要依靠一支正规军。

“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”这是赵玉海开张做买卖的依仗。然而在众多途经的部队中，却有一支并没有遵循这个规则。

根据赵玉海后人的回忆，那是10月下旬的一天晚上，三位身穿军装的男子走进了山寨，对于这种“军队买路”的场面，山上的人早已见怪不怪。在守卫的带领下，几人空手走进了山寨，当晚，三人在赵玉海的木屋内足足待了一夜，没有人知道那一夜屋子里到底发生了什么，只听一个进屋更换油灯的守卫说：“当天‘大拇指’和那三个人一直在谈事儿，从大拇指的表情看，应该是一件天大的事情。”

就在众人都眼巴巴地企盼这支部队能给山寨带来多少牛羊、稻谷之时，令人大跌眼镜的事儿发生了，“大拇指”非但没有收取任何“买路财”，还破天荒地打开粮仓，把原本就不多的粮食分给了数百名衣衫褴褛的军人。

“大拇指”在山上有着绝对的威望，虽然有很多人在背地里议论，但没有一个人敢违抗“大拇指”的命令。

众人的猜测和不满在一周之后被完全击溃。

一支武装到牙齿的日本鬼子的军队把山下团团包围，附近的村子几乎均被烧杀抢掠，当时的惨状把前去的探子都吓得面如土色。在探子得到准确消息之后，山上的数百名军人连夜下山，当他们朝着日本鬼子打响第一枪时，山寨里的众人才恍然大悟。

开弓没有回头箭，这场仗没有想象的那么轻松，武器和人数的悬殊让参战的八路军损失惨重，280多人的队伍最终撤回到山上的不足50人。

得知战况的赵玉海一夜未眠，他的胸口始终有一股热血在时上时下地涌动，按照探子得到的可靠消息，山下的日本鬼子已不足百人，山寨里有将近200个能拿枪的弟兄，就算两个打一个，他也有绝对的把握，一想到这儿，他的心里就有一股子冲动，可一想起这些弟兄的妻儿，他又多了一丝顾虑。

夜半时分，他把结拜的其他四人喊到身边。

“大哥，我觉得打还是不打，不妨听听兄弟们的意见。”“二拇指”的一句话让赵玉海茅塞顿开。

天际刚刚露出鱼肚白，山寨的议事厅内已经点起了一排火把，屋内除了壮丁，妇女老弱均不准踏进一步，待房门紧闭之后，赵玉海扫视一圈乌泱泱的人头开了口：

“今天找大家来是有一事相议。”