「虽说别离本就是注定之事，可一切终究来得太过突然……这些天来，我一直无法让自己不去回想那日的种种，还有他未曾依约事先告诉我自己将要离开的理由……」

「……我不晓得你二人间曾有过怎么样的相处、怎么样的约定，可对于三当家的问题，我却有一个可能的答案。」

杨少祺的话语让凌冱羽微微怔了下，「什么样的答案。」

「他说不出口──对于自己珍视的人，道别总是十分困难的事。也许他一直想说，却始终找不到合适的时机，或者不愿你因此便镇日为离愁别绪所笼罩，所以一拖就不知不觉拖到了最后关头……」

「是这样吗……」

因那「说不出口」四字而微微受了震撼，凌冱羽明眸微凝，突然忆起了近两个月来彼此相处时，霍景身上始终隐约透出的阴沉情绪。

先前他本以为是海青商肆出了什么事才让对方心绪不霁，可经杨少祺这么一提，另一个可能变也随之浮现──莫非霍大哥其实是因为别离在即，想告诉自己却难以开口，才会……

对了。也许霍大哥会突然要他承诺永远保持住眼下的心境，也是因为那即将到来的别离。因为知道彼此将有很长的一段时间无法见面，所以才更分外盼望着日后彼此重逢时，自己仍是当初的那个「凌冱羽」。

原来……是这样吗……

仅是推测却十分合理的答案让横亘于心头多时的疑惑终得消解，凌冱羽眉间微微积聚的郁色亦得以一散。察觉他的变化，一旁的杨少祺笑了笑，道：

「心结既解，就赶紧回去换件衣裳吧？你这个模样实在太吓人，不知情的人瞧着，还以为是哪个杀人不眨眼的大魔头呢！」

「欸、杀人的确是不能眨眼的呀！」

故作无知地回应了对方的调侃后，凌冱羽含笑收剑，一个轻身往自个儿的住处去了；杨少祺则在目送他身影渐远后，接续了先前未完的工作开始指挥起部队收拾残局。

这场战斗由未时而起，而在延续大半天后于暮色初现时顺利告终。只是破坏容易收拾难，单是将战场上的遗体残兵什么的整理、移开，便已耗上了一个时辰之久。之后，从善于追查痕迹进步成同样善于掩藏痕迹的鹰堂接手了最后的收尾工作，负责将沦为战场的蓊郁林间尽可能恢复成旧时的样子。虽说一些砍在树上的刀痕是没可能轻易掩盖地，但在一两个时辰的努力后，昏黄夕照下，环绕着行云寨的森林已看不出几个时辰前曾有过的激战。拂过林间的阵阵秋风吹散了残留其间的血腥气息。待到日暮西山、夜幕低垂，进行着清理工作的人们才纷纷收了队，各自回到了行云寨暂歇。

经此一战，昔日的岭南一十八寨减少为十一寨。原先那七寨的地盘由参与行动的邻近诸寨依出力大小瓜分，而像白杨寨这样地盘并不相邻但贡献极大的，则予以实际的金钱补助……当然，对除行云寨的其他十寨而言，这些补偿都还是其次，更重要的却是提升自身在行云寨眼中的重要性──随着车马行的生意日隆，各寨的精锐几乎都间接或直接地受到了行云寨的控制，收入多寡也与此息息相关。由原先尚能自给自足的情况到如今的对行云寨仰赖日深，明眼人都看得出来：

随着各寨的独立性日渐丧失，正式归入行云寨也只是时间的问题了。