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下午最后一节课，铃响过三遍了，身后的风琴却静悄悄的，女同学们纷纷跑出教室，表情神秘。这是什么情况？ 李晓音狐疑着从抽斗拿出一本路遥的《人生》，她刚看到刘巧珍进城来看高加林，急于知道他们后来的命运，这时好朋友顾莉华从前排一迈左脚，一骗腿儿跳过好几把椅子，几乎是飞奔到李晓音面前，说：“快走! 跟我走！ ”

“去哪儿？ ”

“跟着我走就是！ ”顾莉华拉着李晓音直奔宿舍。宿舍在学校后院，紧挨着操场。围墙外边探进来的树枝上，苹果在阳光下红艳艳的，像一朵朵盛开的红花在风中不停地摇曳着，地上映着树叶斑驳的影子，正是最好的秋日时节。

学校喇叭里播放着曲啸的《心底无私天地宽》的演讲，声音时而抑，时而扬，时而顿，时而挫，时而高亢，时而柔和，时而激愤，时而婉约，时而高山流水，时而天地含悲。校园主干道有一排排白杨树，教室墙壁上挂着张海迪的画像，写着：向张海迪学习，做时代优秀青年。

校园北边最后一排平房是女生宿舍， 屋内有一张张木板拼接的大通铺，木板上先铺了一层麦草，才是花花绿绿的被褥。屋子中间拉了根粗铁丝，挂着衣服、布袋，中间过道放着几辆自行车，挤得仅容一人侧身通过。两边靠墙有三张桌子，摆满了茶缸和装着腌菜的罐头瓶。李晓音掀开自己掉了漆的白瓷缸盖想喝口水，缸子已空了。顾莉华拿起桌上的红色塑料梳子，从身上掏出小圆镜，照了一会儿脸，又打开一盒友谊牌擦脸油，伸出指头挖了一团，抹到脸上，又挖出一指甲，往李晓音手上抹时，发现李晓音还坐在铺上发呆，一把拉起来，说：“天呀，你怎么还坐着，也不梳头。快点走呀！ ”说着，推上自己的那辆红旗牌自行车，往外走。

李晓音糊里糊涂地也推上自行车，跟着顾莉华走出校园。她本来想问去哪儿，发现顾莉华低着头猛蹬车，像是生怕人瞧见，便住了口。

快到县城了， 李晓音才明白她们要去县武装部。顾莉华看路上没人，悄声告诉李晓音，她在县招待所食堂做饭的舅舅说县里要招女兵了。

李晓音心一惊，蹬车的速度就慢了，暗想她们怎么可能当上女兵，县里怕有十几年没招女兵了。即便招，也轮不到她们这些农村孩子。她记事时就听村里人说邻村有一对长得如花似玉的双胞胎姐妹当了女兵，至于是哪两个人，后来怎么样了，谁也说不清，自己嫁到邻村的堂姐也说不清。她确信这只是传说。

到了县武装部，人家老早下班了。顾莉华大爷长大爷短地叫了半天，看大门的老头儿才回答了她们的问题，根本没听说要招女兵，今天已有好几拨女孩来过了，都问这事，连针眼儿大的可能性都没有。看大门的老头儿捏了捏鼻子，把一摊鼻涕抹到身后的墙上，非常肯定地说他在这里工作十年了，就没听说招过女兵。“那好事能轮到咱这穷县？即便有名额，县领导早瓜分了。”老头儿咧着嘴，一口黑牙露了出来。

顾莉华垂头丧气地推着车子边往外走边说：“肯定是我们来晚了，他一个看大门的怎么知道这么机密的事，明天咱们请假再来。”

“我觉得，即便有，希望也不大。”

“只要招，我就有希望。”顾莉华肯定地说。

“咱们念得是职业中学，又没毕业，十万里挑一的女兵能轮上咱们？

说实话，比考大学还难。”李晓音扶着自行车，望着远处落日下暗淡的灰蒙蒙的县城，皱起了眉头。